Mengapa Kakek-nenek adalah Hal Terbaik yang Pernah Ada untuk Anak-Anak Bercerai

Saya berusia delapan tahun ketika orang tua saya mendudukkan saya dan saudara perempuan saya pada suatu malam dan menjelaskan bahwa ayah saya pindah. Itu adalah salah satu momen dalam kehidupan yang tampaknya tidak terlalu penting pada saat itu, tetapi Anda menyadari bertahun-tahun kemudian bahwa gelombang kejut itu terus bergema dalam cara yang tak terhitung jumlahnya.

Beberapa tahun berikutnya penuh gejolak. Orang tua saya mencoba rekonsiliasi pada satu titik, kemudian ibu saya berakhir dengan pernikahan kedua yang keliru yang berakhir buruk dan mengakibatkan kami pindah ke Beaumont untuk menjadi lebih dekat dengan orang tuanya, Nanny and Big saya Bob Sampai hari ini, Nanny dan Big Bob berfungsi sebagai bukti bagi saya bahwa kadang-kadang, dua hal yang saling bertentangan menemukan satu sama lain dan mencari cara untuk membangun kehidupan bersama.

Adik perempuan saya pergi ke sekolah swasta, dan ketika Big Bob menjemputnya suatu hari, bukan hanya berhenti di trotoar seperti orang tua lainnya, dia mengendarai gerobak putihnya yang besar sampai ke jalan di depan pintu. Ternyata hujan, dan dia tidak ingin dia basah. Dia sangat malu pada carpool line faux pasnya sehingga dia terjun ke kursi depan seolah-olah baru saja merampok tempat itu dan berteriak, "DRIVE, DRIVE, DRIVE!"

Berbeda dengan Big Bob, Nanny memiliki gaya dan selalu mengendarai Cadillac. Di sekolah menengah aku akan berlari menyusuri jalan menuju rumahnya untuk meminjam pakaian dan perhiasannya karena dia selalu memiliki mode terbaru dan koleksi kalung twist-a-bead yang akan membuatmu menangis. Saya percaya istilah "bedazzled" hampir secara eksklusif diciptakan untuk menggambarkan gayanya.

Ketika saya berusia sekitar sembilan tahun, Nanny dan Big Bob membeli sebuah rumah danau di Colmesneil, Texas, populasi 318. Keluarga kami belum tentu (dan tentu saja, maksud saya tidak sama sekali) apa yang akan Anda gambarkan sebagai "di luar ruangan" dan tidak pernah benar-benar bermimpi memiliki jenis danau apa pun. properti sampai Nanny, yang telah mulai menjual real estat di kemudian hari karena cintanya pada Cadillac dan perhiasan, menemukan rumah itu ketika perusahaannya mendaftarkannya untuk penjualan. Tak satu pun dari kami yang tahu hal pertama tentang kapal, dermaga, atau tiang pancing selain dari yang kami lihat Di Kolam Emas. (Dan, mari kita jujur, Katharine Hepburn dan Henry Fonda dapat membuat apa pun tampak melamun. "Loon, Norman! Lihatlah burung loon! ")

Untuk kredit kami, kami semua melompat dengan kedua kaki. Nanny membawa kami ke Getny and Go, toko kelontong tertua yang pernah saya kunjungi, dengan Nenek Graham yang sama-sama tua duduk di belakang meja. (Kami akan selalu menggambarkannya sebagai "bahkan keriputnya pun memiliki kerutan.") Nanny membelikan kami bak styrofoam yang penuh dengan perayap malam hari sehingga kami bisa memancing kait dari tiang Zebco kecil kami. Kami berjam-jam duduk di dermaga dengan matahari menambah bintik-bintik di hidung kami sementara kami menempatkan cacing pada kait kami sendiri, dan menangkap 104 bertengger dalam satu sore. Tetapi dengan setiap tangkapan kami berteriak, "BOB BESAR, ayo ambil ikan ini!" Dan Big Bob akan menghentikan apa pun yang dilakukannya datang mengambil ikan kami dari garis untuk kita dan melemparkannya kembali ke dalam air sehingga kita bisa menangkapnya lagi.

Kami menghabiskan berminggu-minggu di sana selama musim panas, mengambang di ban dalam, pergi naik perahu, memancing, memanggang panas anjing dan marshmallow di atas api unggun, dan berjalan-jalan eksplorasi menyusuri jalan tanah panjang yang mengarah ke jalan raya. Suatu musim panas sepupu saya, Todd, membangun dermaga apung yang kami namakan dengan pengasuh S.S. Kami akan membawanya ke tengah danau dan menghabiskan sepanjang hari dengan mengambang dan berenang. Setiap orang akan bergiliran berlari kembali ke rumah untuk mendapatkan minuman, sandwich keju pimiento, dan makanan ringan lainnya. Saya pikir sepupu saya yang lebih tua sangat glamor dan canggih ketika mereka mengoleskan baby oil pada kulit mereka sementara rokok menggantung dari bibir mereka, yang dipernis dengan mantel Maybelline baru, sementara kotak selai memainkan lagu-lagu Waylon dan Willie di Latar Belakang.

Pada hari-hari ketika kami semua sudah cukup air dan matahari, kami pergi ke Woodville untuk pergi ke Walmart. (Begitulah cara Anda mengetahui bahwa Anda berada di kota kecil: "the" Walmart, "the" Queen Dairy, "the" Sonic.) Kami akan memuat hal-hal penting seperti makeup baru, pakaian renang, pelampung, tiang pancing, dan mainan. Ini adalah masa ketika Walmart hanya ditemukan di kota-kota kecil, jadi itu adalah hal baru bagi gadis kota. Itu juga jauh sebelum saya mengalami fenomena yang sekarang dikenal sebagai "Target Shopping," di mana Anda berjalan ke dalam berbelanja untuk membeli sebotol Coppertone dan keluar $ 100 lebih miskin dengan gerobak penuh barang yang Anda bahkan tidak tahu Anda ingin.

Kami menghabiskan waktu berjam-jam di Walmart dan selalu dihadiahi limun yang baru saja diperas dan seekor anjing jagung, masing-masing dari dudukan yang didirikan di luar toko. Lalu kami pulang dan berenang cepat di danau sebelum matahari terbenam. Pada malam-malam itu, kami melewatkan kamar mandi dan pergi tidur dengan rambut basah dari air danau, hangat di piyama baru kami dari Walmart ketika unit jendela AC mengeluarkan udara dingin ke dalam kamar tidur tempat kami tidur dengan busa kasur.

Nanny dan Big Bob menjual rumah danau beberapa tahun sebelum mereka meninggal, tetapi mereka berdua terkubur di dalam sedikit kuburan di Colmesneil karena rumah danau itu jauh lebih banyak untuk keluarga kami daripada hanya tempat untuk memancing atau naik perahu. Itu adalah sebuah rumah kecil dengan tata letak yang aneh, karena kamar ditambahkan untuk memberi ruang bagi lebih banyak orang ketika sepupu saya mulai memiliki keluarga sendiri, tetapi di situlah kehidupan nyata terjadi. Ada perkelahian di rumah itu; selalu ada drama; ada Thanksgiving, Big Bob merasa bosan dengan kami semua sehingga ia minum vodka sedikit lebih banyak daripada yang wajar dan pingsan di meja makan siang. Itu nyata, berantakan, kehidupan mentah penuh cinta, kekecewaan, perayaan, kemarahan, tawa, dan air mata. Sebagai seorang anak yang berjuang dengan apa yang seharusnya terlihat seperti keluarga, saya menemukannya di perairan danau itu dan di dinding rumah kecil itu.

Diambil dari Gereja Hal-hal Keciloleh Melanie Shankle. Hak Cipta © 2017 oleh Melanie Shankle. Digunakan atas izin Zondervan. www.zondervan.com. Seluruh hak cipta.