Kisah Penyelamatan Hewan Setelah Banjir Louisiana

Itu Lennon, Eskimo Amerika 12 tahun mereka, yang pertama kali memperingatkan JQ Dick dan tunangannya Stephanie Manso untuk banjir. "Dia biasanya harus keluar lebih awal, seperti jam 4:30 pagi, jadi salah satu dari kita harus membiarkannya keluar," kata Manso. Ketika dia menyalakan lampu, dia menyadari Lennon dan anjing mereka yang lain, Brew, berdiri di kaki tempat tidur setidaknya dalam dua inci air. "Dia telah memukul tempat tidur," katanya. "Dia mencoba melakukan sesuatu untuk membangunkanku."

Pasangan itu beraksi. Dick menaruh alat musik, pusaka dan kotak perhiasan tunangannya di loteng, dan keduanya mempersiapkan putra mereka Conrad yang berusia 8 tahun dan putri Marlee yang berusia 2 tahun untuk pergi. Tekanan air terhadap pintu depan begitu kuat sehingga Dick tidak bisa membukanya, dan pasangan itu harus melewati anak-anak dan anjing melalui jendela depan.

Sementara evakuasi sedang berlangsung, Lennon, yang hampir buta, terus berjalan menuruni tangga dan masuk ke air. Manso harus menariknya ke tempat yang aman beberapa kali.

Hanya beberapa menit setelah pasangan itu pergi ke truk besar dan mengangkat anak-anak dan anjing ke tempat tidur, Manso bertanya, "Di mana Lennon?" Ada saat panik ketika mereka menyadari bahwa anjing itu kemungkinan telah berjalan keluar truk. Saat itu, seorang tetangga naik ke truk. "Aku punya anjingmu," teriaknya. Dia telah menarik Lennon, yang tersapu arus, ke kapalnya tanpa cedera.

"Kamu menyelamatkan anjingku, man!" Dick berkata kepada tetangganya, "Apa yang bisa saya lakukan untuk membantu?" Kedua lelaki itu mengarungi air sedalam dada untuk membawa tetangga tua mereka yang terikat kursi roda keluar dari rumahnya. Ketika Dick kembali untuk mengambil kacamata, obat penurun tekanan darah, dan hewan peliharaannya, dia menyelipkan anjing kecilnya di bawah lengannya - tetapi kucing itu mencakarnya ketika dia mencoba meraihnya berikutnya. Untuk menyelamatkannya, Dick harus meletakkan kemejanya di atas kucing dan melemparkannya ke dalam tas. Ketika seekor anjing tetangga berkeliaran, dia menempatkannya di perahu. "Begitu kami berhasil mengeringkannya, ia langsung lari ke bangsanya," kata Dick.

Manso memuji Lennon dengan menyelamatkan mereka: "Jika bukan karena dia, kita mungkin tidak akan bangun ketika kita melakukannya dan siapa yang tahu apa yang akan terjadi."

Dick dan Manso telah tinggal bersama keluarga sejak meninggalkan rumah mereka, tetapi banyak yang tidak memiliki pilihan itu. Itu Pusat Expo Lamar Dixon, fasilitas acara multi guna di Gonzales, Louisiana, telah diubah menjadi tempat perlindungan bagi para pengungsi Paroki Ascension dan hewan-hewan mereka. Tempat penampungan yang dihuni bersama dibuka pada 14 Agustus, dengan Palang Merah menjalankan tempat penampungan bagi orang-orang - yang memuncak pada 800 penduduk sebelum menetap menjadi sekitar 200 dua minggu setelah banjir.

Suara menggonggong mengisi arena utama di mana hewan peliharaan penampungan warga ditahan. Dengan bangku hijau tua dan lantai tanah, sering digunakan untuk pertunjukan rodeo dan kuda, tetapi bangunan ini dan ternak miliknya kandang dan delapan kandang telah dikonversi menjadi rumah untuk total 1.300 hewan termasuk anjing, kucing, burung, kuda, sapi, babi dan kambing. Hewan kecil disimpan dalam kandang. Meja panjang berisi sumbangan: deretan makanan anjing kaleng, kalung anjing, mangkuk, tempat tidur, dan mainan. Kantung besar makanan kering ditumpuk dua kaki di dinding. Penghuni tempat penampungan dapat berjalan atau mengambil antar-jemput dari tempat tinggal mereka untuk merawat hewan peliharaan mereka. Dua minggu setelah badai, beberapa ratus hewan kecil dan besar tetap berada di penampungan.

Renée Poirrier, petugas informasi publik untuk tempat penampungan, juga ada di sini selama Badai Katrina, tepatnya 11 tahun yang lalu, ketika mereka menampung 7.500 anjing dan kucing dan 466 kuda. Poirrier mengatakan bahwa karena negara membutuhkan microchipping, tato atau pembekuan kuda, 99,8% kuda yang ditampung pasca-Katrina terhubung kembali dengan pemiliknya. Namun, tingkat penyatuan kembali untuk kucing dan anjing pasca-Katrina jauh lebih rendah - hanya 15 hingga 20%. "Orang-orang itu terpisah dari hewan peliharaan mereka selama bencana," kata Poirrier. "Tujuan dari tempat perlindungan ini adalah untuk mencegah perpisahan itu."

Campuran Daisy coklat dan putih berusia tujuh tahun mengalir dengan gembira ketika pintu peti dibuka dan mulai menjilati pemiliknya, Maranda Babin yang berusia 16 tahun, di wajahnya. "Mudah, sayang, mudah," kata ibu Maranda, Jennifer Martin, 39, mengelus kepala Daisy. Malam rumah mereka banjir, air naik setinggi lutut dalam 10 menit. Martin, anggota keluarganya, dan keenam anjing mereka harus dievakuasi dengan kendaraan militer tingkat tinggi. Air akhirnya naik hampir ke langit-langit; rumah itu, tempat Martin tumbuh besar, adalah kerugian total.

Sejak tiba di penampungan, mereka datang setiap hari untuk berjalan, memberi makan, dan bermain dengan anjing mereka. "Kami kembali ke sini dengan religius," kata Martin. Seperti beberapa pemilik hewan peliharaan, perumahan Martin selama pemulihan tidak pasti dan dia menyadari bahwa dia tidak bisa merawat semua hewannya. Tempat penampungan telah membantu Martin menemukan rumah untuk dua anjing dan mereka sekarang berusaha menempatkan Daisy.

"Orang-orang pulang untuk mengetahui bahwa mereka tidak punya rumah," kata Pamela Bradley, dari Tim Tanggap Hewan Negeri Louisiana. Dia telah diliputi oleh kemurahan hati masyarakat dalam membawa pasokan dan perusahaan menyumbangkan microchip dan obat-obatan.

Dia berbicara tentang William McNabb. "Mr. McNabb adalah tipe orang yang akan melihat kura-kura kotak dengan cangkang yang rusak dan membuat resin untuk memperbaikinya," kata Bradley. Ketika dia dievakuasi, bayi-bayinya yang baru lahir dan kalkun menetas di inkubator mereka. McNabb membawa burung-burung berusia 30 menit ke penampungan. Ketika Rhonda Mason tiba dengan dua krat greyhound untuk disumbangkan, dia melihat bayi-bayi ayam dan kalkun dan membawanya pulang untuk diletakkan di bawah lampu. Lima dari enam selamat.

Di luar gedung arena, Larry Carrier, 46, dari St. Amant berjalan di Great Pyrenees Tara Nicole. Carrier dan tunangannya tinggal di sebuah trailer sewaan ketika banjir melanda. Mereka melarikan diri sebelum air naik, tetapi trailer mereka hancur, lantainya hancur. Mereka tinggal bersama sepupu tunangannya untuk satu malam, tetapi karena merasa terlalu ramai, mereka pergi ke tempat penampungan. Selain Tara, mereka memiliki kucing tonkin Blue Point berusia 15 tahun dan Chihuahua 5 tahun.

Carrier menerima telepon sehari sebelumnya dari staf tempat penampungan memberitahukan kepadanya bahwa, tergantung pada keputusan paroki, tempat penampungan itu mungkin akan segera ditutup. Staf berusaha menghubungi pemilik untuk memastikan hewan mereka terdaftar atas nama mereka karena tanggal penutupan untuk kedua tempat penampungan naik di udara. Carrier berkata, "Kami tunawisma. Jika hewan saya harus pergi, saya akan pergi. Saya akan tidur di truk bersama hewan-hewan. Mereka seperti anak-anak saya. "

Beberapa pintu dari arena utama, kandang ternak menaungi kuda dan ternak yang sudah cocok dengan pemiliknya. Banyak dari ini diselamatkan dalam misi enam hari di seluruh St. Amant dan Baton Rouge. Selama berhari-hari setelah hujan mulai dan banjir mulai, beberapa penyelamat memutar laso dan tali pengikat sapi dan kuda dari perahu datar aluminium mereka. Dalam satu contoh, setelah Jason White mengikat satu sapi hitam dan putih, yang merah di dekatnya, merasa terancam, mendekati kapal dan mencoba untuk masuk, hampir terbalik dan mendorong mereka ke dalam air bah.

Penyelamat lainnya, Grant Smith, 24, sekarang menskalakan pagar kandang ternak dan berjalan menuju kandang dengan selusin campuran Clydesdales dan Clydesdale. Dengan punggungnya ke pagar, kuda-kuda menyingsing di belakangnya, memiringkan topi koboinya. Smith berkata, "Saya tahu kita memuat ini di tengah Highway 22."

"Air mengalir begitu cepat di sekitar sini sehingga kebanyakan orang tidak punya waktu untuk proaktif," kata Smith. Jadi mereka yang bisa membantu menyelamatkan. Sementara Angkatan Laut Cajun sedang menyelamatkan orang, para koboi ini menyelamatkan 280 sapi dan 60 hingga 70 kuda.

Dengan menunggang kuda, dua atau lebih penunggang menggiring ternak dan kuda, memanggil dan menggunakan bullwhip untuk memindahkan mereka ke tanah yang kering. Di sana, mereka akan dimuat ke trailer. "Sebagian besar hewan ragu-ragu untuk masuk ke trailer," kata Smith, mengingat bahwa semua hewan itu stres dan ketakutan. "Setiap kali mereka menyadari ini adalah tiket mereka, mereka semua langsung masuk. Sama seperti orang lain yang rumahnya hancur, rumah mereka pun ikut hancur. "

Satu atau dua hari dalam penyelamatan, sementara menggiring ternak melalui sungai yang banjir, Smith dan kudanya memiliki panggilan dekat. Meskipun sepertinya semua air mengalir dari sungai, bayou memutar arus bawah yang kuat. Kuda Smith, yang sudah berenang dengan air sampai ke dadanya, kehilangan keseimbangan dan jatuh ke air. Smith keluar dari kudanya tetapi berhasil meraih jembatan terdekat. Kuda itu menarik diri dan Smith melawan arus untuk mengembalikannya.

"Kudaku lebih baik sekarang tapi dia sakit selama beberapa hari," katanya.

Setelah kelompok itu menyelamatkan beberapa trailer penuh dengan binatang, mereka melakukan perjalanan bolak-balik sepanjang hari ke Stockyard di Prairieville untuk mengeringkan dan menandai mereka. Pada malam hari, relawan mengangkut trailer yang diisi dengan sapi 90 mil satu arah ke padang rumput milik paman Smith Whit Brown, yang setuju untuk memelihara ternak selama pemilik membutuhkan.

Jolie Culpepper, Wakil Presiden Rumah Cara, tempat penampungan hewan asupan terbuka di Ascension Parish, mengatakan, "Sebagian dari masalahnya adalah bahwa padang rumput mengering, tetapi mereka tertutup lumpur dan jelaga dari air bah. Kami membutuhkan hujan yang baik untuk membersihkan jelaga sehingga bisa dimakan lagi. "

Selain mengambil 15 kuda di samping ketiganya, Smith merawat bayi sapi buta yang ia temukan di salah satu kudanya. Dijuluki Diesel, Smith menemukannya dengan wajah tertutup minyak, kemungkinan dari sebuah tangki yang tumpah ke air banjir.

"Ambing ibu itu di bawah air sehingga bayi tidak bisa mendapatkan susu - dia sangat kekurangan gizi, saya tidak berpikir dia akan berhasil," kata Smith. Ibunya diselamatkan kemudian. "Dia begitu keluar sehingga dia tidak menyadari itu bayinya." Mata lembu berusia seminggu itu berkabut. "Entah dia akan mati atau seseorang harus membawanya," katanya. Smith membawa Diesel pulang dan memberinya susu botol dan mengobatinya dengan salep mata, penisilin, dan antibiotik.

Culpepper, 35, meraih hidung kuda besar berwarna cokelat. Kaus Rumah Cara-nya mengatakan: "Peduli bukan apa yang saya lakukan, itu siapa saya."

Di Barn 1, tempat tinggal ternak yang tidak diklaim, Cara's House juga merawat 220 kucing dan anjing yang tidak diklaim. Di sepanjang kios, anjing-anjing di kandang kawat mengibas-ngibaskan ekornya. Relawan bergegas untuk menyediakan makanan dan air dan menulis informasi pada bagan masing-masing hewan. Karena staf dan sukarelawan telah berada di sini 24/7 sejak dibuka, mereka telah menyiapkan tempat tidur bayi di bawah tenda pop-up untuk tidur. Di belakang gudang, sebuah trailer staf dengan AC sentral menampung hewan-hewan yang akan melahirkan. Culpepper mengatakan banyak hewan yang diselamatkan bersalin karena stres.

Setiap penyimpangan diperiksa sepenuhnya: diberikan nomor unik, diperiksa untuk microchip dan tag ID, diberikan tes heartworm dan diberikan dengan suntikan dan pengobatan yang diperlukan.

Satu seluruh dinding ditutupi dengan tanda-tanda "Hilang" dan deskripsi hewan dari pemilik yang memanggil hewan peliharaan mereka. Ketika hewan baru datang, relawan memindai tanda-tanda berharap untuk menghubungkan hewan peliharaan yang hilang dengan pemiliknya. Cara's House juga memiliki database online di Facebook dengan informasi dan gambar untuk mencoba menghubungkan hewan dengan keluarga mereka.

Pada permulaan, tempat penampungan memiliki hingga 200 relawan sehari. Sekarang, dua minggu mereka turun menjadi sekitar 30-50 per hari, tetapi itu masih lebih dari cukup untuk menjalankan tempat penampungan yang dihuni bersama.

Poirrier mengatakan tempat perlindungan hewan akan tetap terbuka selama tempat penampungan Palang Merah terbuka. Direktur Ascension Parish Office dari Homeland Security Richard Webre mengatakan mereka akan mulai melakukan penskalaan minggu ini tergantung pada orang perlu dan itu, karena banyak pengungsi yang tinggal di penampungan adalah penyewa, kantornya dan FEMA bekerja untuk membuat orang masuk dalam jangka panjang perumahan.

"Seluruh operasi dari awal hingga hari ini berjalan sangat lancar karena banyak dari kita ada di sini untuk Katrina sehingga kita tahu apa yang terjadi dan belajar banyak," kata Culpepper. "Jadi kali ini, kami tidak menunggu, kami hanya beraksi dan langsung berlari."

Untuk memberikan sumbangan kepada Palang Merah untuk mendukung para korban Banjir Louisiana, kesini. Untuk lebih banyak cara membantu, kesini.