Jadi siapa yang dapat menduga bahwa kunjungan Lynda Susan Hennigan ke museum maritim di Provincetown, Mass, akan menghasilkan karir masa depan? Tentu saja bukan seniman shellwork. "Saya baru berusia 7 tahun," kenangnya sekarang, "tetapi orang melihat kerang-kerangan dalam kasih sayang pelaut tua, dan saya terpikat." Sedangkan istilahnya valentine pelaut sering diaplikasikan pada frame bertangkai shell dan pundi-pundi trinket, atau ke kotak display non-vertikal kelompok shell yang dipartisi (benar-benar disebut souvenir pelaut), valentine pelaut abad ke-19 yang sebenarnya adalah kotak segi delapan yang dipenuhi dengan mosaik dari kerang.
Dalam foto: "Setelah melihat meja tilt-top tua di museum Florida," kata Lynda, "aku punya teman pembuat furnitur saya Charlie membangun yang seperti itu untukku." Hasilnya adalah ini potongan harimau-maple bercahaya, yang kemuliaan puncaknya adalah valentine berhias permata shell Lynda yang menampilkan nautilus kertas kembar, pasangan berbentuk S dari Spirula, dan samudera lainnya harta karun.
Dan sementara Lynda menikmati menciptakan semua jenis kerang di studionya di Connecticut, hatinya adalah milik McCoy yang sebenarnya, yang merupakan bagian terbesar dari bisnis online-nya. Dia memulai usaha itu lima tahun yang lalu ketika mahalnya harga valentine antik mendorongnya untuk menciptakan sebuah karya sendiri, dan penelitian selanjutnya tentang masalah ini menghasilkan komitmen yang lebih dalam. Saat dia menjelaskan, "Saya selalu mencoba menjaga periode dengan menggunakan sebagian besar bahan dan metode yang sama yang digunakan pada 1800-an." Selain itu, ia menambahkan, "interpretasi adalah milik saya."
Dalam foto: Dalam romansa valentine pelaut, hati yang patah mudah diperbaiki - seperti yang ditunjukkan oleh kerang hati yang baru saja dilem dan berpita karet untuk dikeringkan di atas kipas laut.
Memanfaatkan ketinggian industri minyak ikan paus di awal abad ke-19, saudara-saudara Inggris B.H. dan George Belgrave membuka sebuah toko di Barbados, yang merupakan pelabuhan terakhir penelepon. Kerang dekoratif mencapai puncaknya pada tahun 1820-an, dan toko Belgraves dicari untuk desain kerang yang dibuat secara lokal dalam kotak delapan sisi, seperti yang membungkus kompas kapal. Dihasilkan oleh pelaut untuk orang-orang yang dicintai di rumah, karya-karya ini segera dijuluki valentine pelaut.
Dalam foto: Kertas bebas asam yang mendukung pekerjaan yang sedang dikerjakan menggemakan cangkang beras abu-abu dan uang cowries (pernah digunakan sebagai mata uang) menempel padanya.
Pada tahun 1840-an, minyak ikan paus yang pernah memicu lampu minyak, lampu jalan, mercusuar suar, dan bahkan lampu depan lokomotif secara bertahap digantikan oleh suksesi pengganti yang lebih baru dan lebih murah, seperti minyak tanah dan asetilen. Dan ketika industri perburuan paus berkurang, begitu pula seni bahari yang telah membantu mereka berkembang biak. Pada tahun 1880, ketika toko saudara Belgrave akhirnya menutup pintunya, itu dianggap sebagai sumber utama valentine pelaut asli.
Dalam foto: Pada pekerjaan yang telah selesai ini, trio cangkang kerang yang memiliki corak warna merah memiliki desain landak bertema merah muda, biskuit laut oval, dan cangkang gading yang melengkung.
Dalam edisi Februari 1961 dari Barang antik majalah, sebuah artikel tentang sejarah valentine pelaut yang ditulis oleh Judith Coolidge Hughes mencetuskan minat yang mendalam di antara pedagang dan kolektor - serta para pengrajin yang mulai menghidupkan kembali dorman ini seni. Sejak itu, harga lelang untuk valentine antik telah melampaui batas $ 16.000. Dan pada tahun 2003, karya kontemporer oleh Bernard A. Woodman dijual seharga $ 21.850 di Galeri Lelang Eldred di East Dennis, Mass.
Dalam foto: Dikelilingi oleh kalung ganda kerang Umbonium, sebuah "scrimshaw" kontemporer New Bedford, Mass, menangkap keanggunan layar perburuan paus abad ke-19 yang membengkak.
Sementara dolar pasir yang diputihkan secara komersial sering menjadi norma, favorit Lynda adalah "berwarna abu-abu, kuning, atau berbintik-bintik karena usia."
Langkah proyek yang paling intensif waktu: menemukan 10, 20, atau lebih kerang dari satu jenis yang ukuran, bentuk, dan warnanya sesuai. "Possibles" yang ditampilkan adalah limpet (searah jarum jam dari kiri atas foto), bulan susu, dan auger yang mirip conel.
"Kadang-kadang," kata Lynda, "saya ingin memasukkan sentimen khas pelaut Victoria seperti 'perpisahan' atau 'ingat saya.'" (22 inci) valentine yang dia pegang di sini, pasir dolar dan potongan Nautilus merangkul ungkapan "Sampai kita bertemu lagi." "Kalau dipikir-pikir," dia berkata sambil tertawa, "jika ini adalah bagian atas meja lorong, pesannya akan menjadi pesan yang cukup rapi untuk tamu yang berangkat, bukankah begitu berpikir?"
Temukan lebih banyak tentang karya-karya Lynda (harga dari $ 500 hingga $ 5.000) dan kelas-kelas shellworknya di: lyndasusanhennigan.com; (860) 774-9986; surel: [email protected].