Saya Dituduh Salah Menyalahgunakan Bayi Saya

Zeydn berusia tiga minggu ketika saya pertama kali melihat ada sesuatu yang salah. Dia anak kelima saya, jadi saya tahu bagaimana bayi seusianya seharusnya tumbuh. Tetapi ketika saya menjemputnya, segalanya terasa tidak menyenangkan. Aku bisa meletakkan tanganku di punggungnya dan merasakan tulang rusuknya pecah dan pecah. Tampaknya tidak mengganggunya, tapi itu membuatku gugup. Jadi saya membawanya ke dokter anak kami saat itu, yang berkata, "Oh, dia hanya menyesuaikan diri untuk berada di luar rahim. Dia sempurna. Terus lakukan apa yang kamu lakukan. "

Enam minggu kemudian - 24 Februari 2015, tepatnya - sesuatu yang jelas dulu mengganggunya. Dia ribut kapan saja lengan kanannya digerakkan. Jadi seperti orangtua mana pun, saya membawanya ke dokter. Kami biasa dokter anak sibuk hari itu, jadi salah satu rekannya mengirim kami ke bawah untuk rontgen. Dokter itu menangkap saya di lorong beberapa menit setelah kami selesai. Dia mengatakan kepada saya bahwa dia telah memerintahkan pemindaian yang salah dan bahwa saya harus kembali ke bawah.

Saat itu, mereka tidak akan membiarkan saya pergi ke kamar bersamanya - mereka membuat saya berdiri di lorong. Saya berpikir, "Yah, itu aneh." Setelah merasa seperti selamanya, dokter akhirnya membuka pintu. Dia mengatakan kepada saya, "Saya ingin memberi tahu Anda bahwa kami menemukan tiga patah tulang rusuk dan patah di lengan kanan bayi Anda. Saya sudah menelepon polisi dan layanan sosial. Mereka sedang dalam perjalanan. "

Malam itu juga, kelima anak saya dipindahkan dari rumah kami dan dirawat di panti asuhan. Kami akan dipisahkan selama 10 bulan ke depan.

Zeydn adalah anak kandung pertama saya bersama suami saya, Anthony. Saya memiliki empat orang lain - Zachary, Zoey, Zander dan Zavier - dari hubungan sebelumnya. Karena tidak ada sejarah pengabaian atau pelecehan dengan mereka, layanan sosial beralasan bahwa Anthony harus menjadi pelaku, dan bahwa saya tahu tentang hal itu sepanjang waktu. Tampaknya tidak masalah bahwa suami saya, yang bertugas aktif militer, sedang pergi ketika patah tulang Zeydn diduga terjadi.

Kami baru saja pindah ke rumah yang cukup besar untuk kami semua, dan kesunyian memekakkan telinga. Saya merasa beku. Saya hanya terus berkata, "Bagaimana ini bisa terjadi?" Kemudian suatu malam di bulan Maret, ponsel saya mulai menjadi gila dengan pemberitahuan Facebook dan pesan teks. Orang-orang berkata, "Ceritamu aktif 20/20 sekarang juga. Nyalakan 20/20"Ada dua keluarga yang ditampilkan dalam episode itu, Cynthia dan Brandon Ross, dan Andrew dan Bria Huber. Situasi mereka terdengar persis seperti milikku. Cynthia telah membawa putranya Ryder yang berumur dua bulan ke dokter untuk pergelangan kaki yang bengkak; Ketika dokter menemukan bahwa dia mengalami beberapa patah tulang di seluruh tubuhnya, dia dan kakak perempuannya dibawa dan ditempatkan bersama kakek-nenek mereka. Anak perempuan Bria, Kenley, dikeluarkan dari rumah mereka pada usia tiga bulan - semua karena Andrew membawa bayi itu ke RS setelah mendengar pinggulnya saat penggantian popok. Kedua anak itu ternyata memiliki kondisi medis mendasar yang menyebabkan tulang mereka rapuh. Ryder kemudian didiagnosis menderita penyakit tulang metabolik dan sindrom Ehlers Danlos, sebuah penghubung genetik kelainan jaringan, sementara Kenley, ternyata, menderita Ehlers Danlos dan vitamin D yang parah kekurangan.

Saya menjangkau Bria di Facebook, dan dia memperkenalkan saya pada Cynthia. Dengan bimbingan Cynthia dan Bria, saya mulai melakukan penelitian sendiri. Saya menemukan bahwa standar perawatan ketika seorang bayi mengalami patah tulang yang tidak dapat dijelaskan adalah pertama-tama menguji kadar hormon paratiroid dan tingkat vitamin D mereka untuk menyingkirkan kemungkinan rakitis. Dokter negara membutuhkan waktu hampir tujuh minggu untuk mendapatkan tes Zeydn. Ketika mereka melakukannya, mereka menentukan bahwa tingkat paratiroidnya meningkat dan tingkat vitamin D-nya hampir tidak terdeteksi - kedua indikator rakhitis infantil. Saya memeriksa kadar vitamin D saya sendiri dan ternyata saya juga sangat kekurangan.

Sepanjang cobaan kami, layanan sosial terus menekan kami untuk hanya mengakui kami telah menyakiti Zeydn. Mereka mengatakan kepada kami bahwa mereka tidak akan merasa nyaman memberi kami lebih banyak hak kunjungan kecuali kami mengakui bahwa kami telah menyebabkan tulangnya patah. Saya bahkan memiliki seorang mantan teman mengatakan kepada saya bahwa saya harus mengakui semuanya sehingga kami dapat memulai proses mendapatkan anak-anak kami kembali. Tetapi saya tidak akan pernah bersumpah palsu, dan saya tidak akan pernah membiarkan suami saya. Saya tidak akan pernah mengatakan bahwa saya melakukan sesuatu yang dalam hati saya tahu saya tidak melakukannya.

Ketika tiba saatnya bagi kami untuk pergi ke pengadilan, tiga bulan setelah anak-anak kami dipindahkan, kami merasa cukup baik tentang semuanya. Kami telah melakukan semua yang seharusnya kami lakukan; kami memiliki bukti bahwa patah tulang Zeydn disebabkan oleh tulang-tulangnya yang melemah, bukan pelecehan. Tetapi beberapa ahli medis kami tidak diizinkan untuk bersaksi, dan tanpa bukti mereka, kami tidak memiliki kesempatan untuk bertarung.

Ada satu harapan: Pengadilan memberi kami izin untuk melakukan perjalanan ke spesialis di Boston. Jadi kami terbang bersama bayi kami - dan dua pekerja sosial, yang perjalanannya, makanan, dan hotelnya terpaksa kami bayar - dari rumah kami di Missouri ke Pantai Timur. Di sana, kami bertemu Michael Holick di Boston University Medical Center, seorang ahli kekurangan Vitamin D. Dia akhirnya didiagnosis Zeydn dengan rakhitis dan Ehlers-Danlos Syndrome, gangguan yang sama yang dimiliki Ryder, yang menyebabkan hipermobilitas sendi. (Anthony dan saya juga didiagnosis menderita kelainan genetik.) Dengan EDS, Anda dapat bergerak dan membungkuk dengan cara yang tidak bisa dilakukan orang sehat. Ketika tulang Anda rapuh seperti Zeydn, hasilnya bisa menjadi bencana besar.

Kami memiliki pendapat kedua, dari salah satu pakar terkemuka dunia tentang masalah ini. Lalu ada fakta bahwa Zeydn menderita patah tulang lainnya ketika dia berada di panti asuhan. Tetapi itu tidak cukup untuk mengakhiri kasus ini. Marah, saya terus berbicara tentang apa yang terjadi pada kami kepada siapa pun yang mau mendengarkan - surat kabar, stasiun TV, apa saja. Saya ingin semua orang mendengar cerita kami. Pada titik tertentu, saya pikir orang-orang yang bertanggung jawab atas kasus kami hanya ingin selesai dengan kami dan berkata, "Kita harus mengirim anak-anak ini pulang."

Transisi adalah transisi bertahap. Pada saat itu, kami telah diberikan hak kunjungan yang tidak terbatas (diawasi); pada bulan September 2016, kami semua akhirnya bersatu kembali selama penempatan di rumah uji coba. Ketika pekerja sosial itu akhirnya memberi tahu anak-anak saya bahwa mereka akan pulang untuk selamanya, anak tertua saya, Zachary, mulai menangis dan memeluknya. Bahkan pada usia 8 tahun, di situlah dia tahu dia harus berada.

Memiliki anak-anak saya di rumah sangat mengagumkan. Dan menakutkan. Pada saat itu, saya mengandung anak keenam kami, dan saya merahasiakan kehamilan itu selama mungkin karena saya tidak ingin memberikan alasan layanan sosial untuk menjaga kasus ini terbuka atau untuk mencuri bayi baru saya dari saya. Ketika mereka akhirnya memberi kami anak-anak kami kembali, kami mengemasi rumah besar kami yang baru dan pindah ke tempat sewaan yang berjarak 30 mil. Kami menutup tirai setiap saat dan mengunci semua pintu dan jendela. Suatu hari, anjing seseorang berlari di sekitar lingkungan dan polisi mengetuk pintu depan kami untuk menanyakan apakah kami tahu milik siapa. Dua anak saya berlari dan bersembunyi di bawah meja dapur. Itu mengerikan. Anak-anak saya seharusnya tidak takut pada petugas polisi, sama seperti saya tidak seharusnya takut untuk membawa mereka ke dokter anak.

Jika Anda memberi tahu saya tiga tahun lalu bahwa orang tua kehilangan anak-anak mereka karena bayi mereka patah tulang, saya akan berkata, "Bagus, karena anak-anak itu mungkin disalahgunakan." Dan sayangnya, banyak dari mereka. Tetapi sejumlah orang tua yang dituduh mengejutkan adalah tidak pernah diberi kesempatan untuk membuktikan ketidakbersalahan mereka, bahkan jika ada sedikit bukti yang menunjukkan pelecehan.

Hingga hari ini, saya dan suami terdaftar dalam daftar pelecehan dan pengabaian anak negara. Negara bagian Missouri memiliki kerangka waktu tertentu di mana mereka memungkinkan Anda untuk mengajukan banding, tetapi karena pengadilan kami terjadi ketika itu terjadi, kami melewatkan jendela kami. Saya memiliki bertahun-tahun dengan anak-anak di depan saya, namun saya dilarang menjadi sukarelawan di sekolah anak-anak saya. Saya tidak bisa melakukan kunjungan lapangan bersama mereka. Terkadang saya merasa tidak bisa melakukan apa-apa dengan mereka.

Yang bisa saya lakukan adalah ini: bantu keluarga lain menghindari neraka yang kita alami. Bria, Cynthia dan aku, bersama dengan beberapa orang tua yang dituduh melakukan kesalahan, saat ini melarikan diri Keluarga Patah, yang mengadvokasi reformasi pengadilan keluarga di seluruh AS Bria dan Rana, dua anggota dewan Keluarga Patah, baru-baru ini melobi untuk mendapatkan hukum disahkan di Texas yang mengharuskan panel pihak ketiga ahli medis untuk mengevaluasi anak-anak dengan fraktur yang tidak dapat dijelaskan sebelum mereka dikeluarkan dari rumah. Saat ini, saya sedang mencari seseorang untuk mensponsori tagihan serupa di Missouri. Saya ingin menyebutnya "Hukum Zeydn" - dengan begitu, ketika Zeydn lebih tua, dia akan memiliki bukti betapa kerasnya orang tuanya memperjuangkannya dan saudara-saudaranya, dan bagaimana tekad kami tidak pernah goyah.

Di rumah, Anthony dan saya melakukan yang terbaik. Semua anak-anak kita yang lebih tua menunjukkan tanda-tanda gangguan stres pasca-trauma - kita terus-menerus mengingatkan mereka bahwa mereka aman bersama kita dan bahwa tidak ada yang akan mencuri mereka lagi dari kita. Kami berlebihan dengan perayaan untuk mencoba menciptakan kenangan positif yang baru. Kami bahkan membawa anak-anak ke Disney World pada bulan Juli dengan harapan bahwa tempat paling bahagia di Bumi akan menawarkan semacam hiburan. Tapi saya rasa ketakutan itu tidak akan pernah hilang. Aku tahu milikku bukan. Saya akan berbohong jika saya tidak mengatakan bahwa saya percaya hari teraman bagi mereka masing-masing adalah ketika mereka keluar dari sistem yang hampir menghancurkan keluarga kami.