Kami Berencana Mengendarai Harvey — Sampai Air Bah Tiba

Pukul 4.30 pagi, suami saya, Rafi, membangunkan saya. "Ada air di kamar mandi kita. Kita perlu melihat-lihat, "katanya.

Sunroom kami sudah memiliki 6 inci air. Di luar, air tepat di pintu kami. Kamar putra saya mengambil air dari halaman belakang. Kami membangunkan semua orang dan meletakkan handuk di pintu. Tampaknya konyol sekarang, tetapi pada saat itu tampaknya hal yang tepat untuk dilakukan.

Dan kemudian air mulai mengalir masuk melalui dinding. Dalam satu jam itu sudah di pergelangan kaki saya.

Kami memindahkan album foto kami ke counter. Kami mengambil keranjang binatu, pakaian dari laci bawah dan sepatu. Anak-anak lelaki saya - Eliran 10 tahun, Ron 14 tahun dan Shaked 15 tahun - meraih pekerjaan rumah musim panas yang telah mereka habiskan berjam-jam untuk menyelesaikannya dan meletakkannya di rak paling atas - tidak mungkin mereka akan mengulanginya! Laptop pergi ke meja dapur bersama dengan tablet dan telepon.

Pesan teks terbang di antara tetangga: Itu hanya 6 pagi dan air berada di tengah tulang kering saya. Seorang tetangga dan kolega dari tempat kerjanya mengatakan dia memiliki lebih dari satu kaki air di dalam dan meminta bantuan. Saya memutuskan kami bisa menunggu sedikit lebih lama. Tentunya ada orang yang lebih membutuhkan.

Pada jam 7:30 pagi, saya tahu kami harus pergi. Air berada tepat di bawah lutut saya. Saya mengambil tas Ziploc dan memasukkan dua pasang celana jeans, dua T-shirt, pakaian dalam dan pelembab di dalamnya. Saya mengambil semua pengisi daya dan pergi ke dapur. Air berada di lutut saya.

Saya menelepon 911 dan memberi tahu mereka bahwa kami perlu mengungsi. Saya masih tenang. Saya menjelaskan bahwa kami baik-baik saja untuk saat ini tetapi harus keluar.

Lalu kami menunggu.

Houston telah menyaksikan badai, badai tropis, dan banjir. Tetapi bahkan bagi saya, seorang warga Houston non-pribumi, sudah jelas sejak Kamis ini tidak akan menjadi acara yang khas.

Hari-hari dan jam-jam berikutnya menjadi kabur dari aktivitas. Pikiranku bekerja lembur. Saya ingin memastikan putra-putra saya selamat. Makanan, gas, dan uang tunai juga merupakan prioritas.

Tapi kemudian, ada pekerjaan. Saya adalah direktur komunikasi di Pusat Ilmu Forensik Houston, laboratorium kejahatan kota, dan kami harus memastikan bukti aman. Sebagai mantan jurnalis Associated Press, insting manajemen krisis saya mulai meningkat ketika badai mendekat.

Perkiraan untuk Harvey sangat mengerikan. Namun, lingkungan Meyerland di Houston kami tidak diberitahu untuk mengungsi, dan sejak 2010 ketika kami pindah ke Houston, kami telah mengalami empat kali banjir. Kami tidak benar-benar mempertimbangkan untuk melarikan diri. Bagaimanapun, saya harus tetap di kota karena saya adalah karyawan penting di tempat kerja.

Hujan deras dari Jumat hingga Sabtu, tetapi melambat pada tengah hari Sabtu. Keluarga kami, bersama dengan banyak orang lain di lingkungan itu, pergi untuk mengintip saluran air lokal kami, Braes Bayou. Itu tinggi, tapi sepertinya bisa lebih banyak hujan.

Kami pergi ke supermarket untuk membeli stroberi, bar Klondike dan buah persik - kebutuhan badai.

Dan kemudian, sekitar jam 7 malam. pada hari Sabtu, banjir mulai. Langit terbuka, dan sejumlah besar hujan turun. Laporan cuaca memperkirakan lebih banyak, tetapi kami pergi tidur - sampai suami saya membangunkan saya pada dini hari Minggu.

Ketika air naik di rumah kami dan kami menunggu penyelamatan, dua anak lelaki saya yang lebih tua pergi untuk berbaring: satu di meja ruang makan dan yang lainnya di tempat tidurnya yang sekarang mengambang. Semakin tinggi air yang didapat, semakin terlihat tercemar. Ada kecoak besar merangkak dari kotoran.

Pada pukul 11:30 pagi, terdengar suara keras. TV di ruang tamu telah jatuh ke air. Pemadam kebakaran telah menjawab panggilan kami tetapi tidak bisa mengatakan kapan mereka akan tiba. Anak laki-laki saya mulai gugup.

Air itu lebih dari setengah ke atas lemari dapur bawah. Saya menelepon 911 lagi, dan teman-teman mengirim beberapa nomor telepon untuk Penjaga Pantai. Dispatcher darurat menjawab, tetapi tidak bisa menunjukkan di mana dalam upaya evakuasi kita mungkin jatuh. Nomor telepon Coast Guard sibuk.

Kami duduk di meja dapur. Air menghantam panel atas mesin cuci piring. Itu 12:30 malam Jelas kami perlu melakukan sesuatu selain hanya menunggu.

Kami sudah memposting foto ke Facebook rumah terendam kami. Sekarang, saatnya untuk beberapa crowdsourcing Facebook. Jadi saya memposting bahwa kami membutuhkan seseorang dengan perahu di Meyerland untuk mengeluarkan kami. Dua bocah lelaki yang lebih tua dan suamiku naik ke atap untuk mencoba menurunkan kapal yang tadinya adalah Wigton Drive, tetapi sekarang menjadi sungai yang menderu.

Orang-orang berbagi pos, dan dengan cepat kami mendapatkan daftar evakuasi yang dikumpulkan oleh seorang rabi lingkungan yang telah mengorganisir beberapa orang dengan perahu motor untuk mengevakuasi penduduk.

Anak-anak lelaki mengambil beberapa pakaian dan kami memasukkan semuanya ke dalam kantong sampah. Pukul 2 malam sebuah perahu yang diatur oleh rabi tiba. Air di rumah kami setinggi pinggang. Kami harus keluar dari ruang cuci. Mesin cuci telah diputar miring di dalam air, dan begitu pula freezer stand-up. Kami memanjat dan keluar ke jalan masuk.

Air di luar melewati kepalaku dan aku harus berenang. Di atas kapal itu ada beberapa keluarga lain, termasuk dua orang tua, bayi berusia 6 bulan, dan dua anjing. Ketika kami berjalan menuju gereja lokal yang telah menjadi tempat berlindung, baling-baling kapal menabrak tanah dan kami semua turun.

Mengarungi air setinggi lutut, dengan kantong plastik putih penuh pakaian dan laptop di pundak kami, kami berjalan menuju gereja, yang tidak memiliki kekuatan. Setidaknya ada 100 orang di sana dan tidak ada dipan, tapi itu kering, dan kami menjadikannya rumah kami untuk malam itu.

Kami membuat makan malam ravioli, menggunakan senter untuk melihat, dan kami tidur di lantai. Tapi kami tahu kami beruntung. Yang lain memiliki air di rumah mereka di atas kepala mereka dan telah menembus atap mereka untuk keluar. Orang lanjut usia tidak memiliki obat. Segala sesuatu yang hilang adalah materi. Kami akan membangun kembali, dan keluarga kami utuh.

Pukul 11:30 malam Hari Minggu, ketika saya akan tidur di gereja, telepon saya berdering.

Itu adalah Dinas Pemadam Kebakaran Houston, menelepon untuk menanyakan apakah kami telah mengeringkan tanah - 16 jam setelah saya pertama kali meminta bantuan.