Saya benci sepakbola. Dan saya Betulkah benci Super Bowl Sunday. Saat itu 4 Februari 2007, tak lama setelah Indianapolis Colts mengalahkan Chicago Bears, ketika tiga polisi mengetuk pintu depan Buffalo Wild Wings, tempat saya bekerja. Mereka berbicara dengan manajer saya, kemudian mereka menuju ke saya.
Seorang petugas mendudukkan saya dan menjelaskan bahwa sesuatu telah terjadi pada putri saya yang berusia 4 tahun, Ella. Saya mulai berteriak padanya untuk membawa saya kepadanya.
"Tidak, kita tidak bisa," katanya. "Ella terbunuh."
Saya hilang kesadaran. Ketika saya sadar, saya bertanya apakah sulung saya, putra saya yang berusia 13 tahun Paris, baik-baik saja.
"Tidak, dia masih hidup dan di kantor polisi tetapi Anda tidak dapat melihatnya karena dia belum meminta Anda," kata petugas itu.
"Apa yang kamu bicarakan?" Saya bilang. "Aku ibunya, demi Tuhan. Bawa aku padanya! "
"Bu, kita tidak bisa melakukan itu. Paris adalah orang yang membunuh Ella. "
Saya kehilangan kedua anak saya di Super Bowl Sunday. Paris ditangkap dan, 6 bulan kemudian, dijatuhi hukuman 40 tahun penjara. Dia ada di
Unit Ferguson di Madison County, Texas, tempat saya mengunjunginya setiap dua atau tiga bulan dan di mana ia kemungkinan akan tetap berusia 40-an.
Courtesy Charity Lee
Bisa dibilang saya "liar" tumbuh di Atlanta. Pada saat saya berusia 17 tahun, saya sudah menggunakan heroin, dan saya akan terus berjuang dengan kecanduan selama bertahun-tahun. Saya lulus dari sekolah menengah dengan pujian dan kuliah di Universitas Universitas Tennessee untuk mempelajari ekologi manusia, yang, menoleh ke belakang, adalah ironis.
Apa yang membuat orang bekerja dan apa yang membuat mereka selalu membuat saya terpesona. Saya berpendapat bahwa untuk memahami seseorang, Anda juga harus memahami konteks atau lingkungan tempat mereka tumbuh.
Saya menjadi sadar, tetapi menjadi semakin sulit untuk hidup tanpa apa pun untuk mengambil keuntungan. Saya merenungkan overdosis untuk mengakhiri hidup saya, tetapi kemudian, selama tahun kedua saya kuliah, saya tahu saya hamil di Paris. Saya akhirnya memiliki sesuatu untuk dijalani, sesuatu untuk dinanti-nantikan, dan saya belajar bagaimana menjadi bahagia.
Courtesy Charity Lee
Dia adalah bayi yang cantik. Saya ingat merasakan cinta terdalam yang dapat Anda bayangkan ketika ia lahir pada Oktober 1993. Saya berpikir sendiri, dia adalah anak pertama saya, cinta pertama saya.
Ayahnya tidak banyak, tetapi ketika dia datang untuk mengunjungi Paris pada usia 16 bulan, menjadi jelas bagi saya bahwa ada sesuatu yang sangat salah dengannya. Tahun itu, kami mengetahui bahwa ayahnya didiagnosis menderita skizofrenia paranoid. Demi anak kami, saya memutuskan untuk memutuskan kontak dengannya.
Saya bekerja serabutan untuk menghidupi diri saya melalui sekolah dan mengandalkan dukungan finansial dari keluarga saya. Ibuku mengasuhku saat aku butuh bantuan. Saya masih muda, baru sadar, bekerja, pergi ke sekolah, dan saya merasa hidup saya didasarkan pada banyak kondisi. Itu adalah waktu yang kacau.
Saya lulus dari perguruan tinggi dengan gelar ekologi manusia, dengan konsentrasi dalam pengembangan anak dan keluarga. Pada tahun-tahun berikutnya, saya akan bertemu ayah Ella dan hamil lagi. Saya melahirkan Ella secara alami, di rumah. Ketika saya pertama kali memegangnya, saya memiliki rasa cinta yang melindungi dan kebanggaan yang luar biasa untuk gadis kecil saya.
Paris juga mencintai Ella. Bagaimana tidak? Dia adalah seorang introvert, tetapi sangat keras kepala, berkemauan keras, percaya diri, dan konyol. Dia terobsesi dengan Zaman Es dan bersikeras menonton adegan yang sama - adegan di mana para karakter turun slide-es - lagi dan lagi. Paris dan saya hanya akan mengawasinya dan berkata Ya ampun, berapa kali dia bisa melakukan ini?
Kami tinggal bersama ibuku di Seymour, Texas, ketika aku kambuh menggunakan kokain selama 6 bulan. Paris berusia 11. Meskipun aku tidak menggunakannya setiap hari, dia melangkah untuk merawat Ella. Paris adalah anak yang sangat cerdas. Dia artistik, kreatif, dan dia tidak pernah menunjukkan kecenderungan kekerasan atau mengganggu, sampai suatu hari di tahun 2005.
Saya tidak pernah, pada suatu saat, memiliki indikasi bahwa dia dapat membunuh.
Ella dan bibinya, saudara perempuanku, sedang bermain dengan tongkat di luar. Paris mengambilnya dari mereka, dan ketika mereka menuntutnya kembali, dia menghancurkannya. Gadis-gadis itu sangat kesal, jadi aku menyuruh Paris masuk. Dia mendengus dan berjalan pergi. Hal berikutnya yang saya tahu, pembantu rumah tangga ibu saya berlari masuk dan memberi tahu saya bahwa Paris telah melarikan diri dengan pisau. Kami mengejarnya di jalan, memojokkannya, dan dia mulai terisak. Dia menjatuhkan pisau dan jatuh ke tanah. Kami membawanya ke rumah sakit swasta.
Dia ditahan di sana selama seminggu. Ketika saya menelepon dan bertanya apa yang terjadi dengannya, saya tidak mendapat jawaban. Saya memutuskan untuk membawanya pulang, dan dia tampak baik-baik saja. Tentu saja, kami memiliki masalah kami: Dia masih remaja dan saya menjaga ketenangan, tetapi Paris tidak pernah mengancam akan menyakiti saya atau orang lain. Sejujurnya aku lebih khawatir tentang dia melukai dirinya sendiri. Saya tidak pernah, pada suatu saat, memiliki indikasi bahwa dia dapat membunuh.
Kemudian, pada hari Minggu Super Bowl 2007, semua kacau. Saya terlambat kerja dan Ella di bak mandi, di bawah pengawasan pengasuh bayi. Dia meminta saya untuk mencium selamat tinggal.
"Hanya satu ciuman lagi, momma, sekali lagi!" dia memohon.
Saya terus mencium selamat tinggal padanya. Ini ingatan terakhirku padanya.
Paris kesal pada saya. Dia baru saja menghabiskan seluruh uang sakunya untuk kaos dan sepatu di mal, jadi aku memarahinya. Saya mencoba mengajarinya tentang penganggaran. Dia merajuk di sudut ketika aku pergi, tetapi aku mencium pipinya, namun, dan mengatakan kepadanya, "Aku tahu kamu marah padaku, tetapi kita akan melewati ini."
Kemudian, sekitar jam 4:30 pagi, saya pergi bekerja.
Malam itu, pengasuh meninggalkan rumah kami tanpa persetujuan saya. Dalam ketidakhadirannya, Paris mengalahkan dan berusaha mencekik Ella. Dia akhirnya menikamnya 17 kali dengan pisau. Dia meninggal, tetapi tidak dengan cepat, seperti yang kemudian saya ketahui. Dan setelah dia membunuh Ella, Paris memanggil 911 untuk dirinya sendiri.
Ketika para petugas tiba di Buffalo Wild Wings untuk menyampaikan berita itu, seorang pendeta polisi menawarkan untuk mengantarkan saya pulang, tetapi saya menolak. Saya menyetir sendiri. Di rumah, banjir mobil polisi telah tiba dan media mulai mengelilingi saya. Aku menunggu di depan rumah, membeku, hingga petugas membawa Ella ke luar.
Akhirnya, setelah 6 jam, petugas koroner membawanya pergi. Dia berada di dalam kantong mayat yang diikatkan ke dagunya dan darah keluar dari mulutnya. Dia memiliki luka memar yang sangat besar di dahinya tempat dia dipukul. Saya mulai berteriak: Saya sangat menyesal tidak ada di sana. Matahari baru saja mulai terbit. Saat itu, aku berjanji pada Ella bahwa sesuatu yang berarti akan keluar dari kematiannya.
Dua minggu kemudian, saya mendapati diri saya di kantor Jaksa Distrik menatap anak saya, bertanya-tanya mengapa dia melakukan ini. Dia telah memposisikan dirinya di kursi di belakang ruangan ketika dia menatapku.
"Kamu dulu mengatakan bahwa kamu tidak akan pernah bisa membunuh siapa pun kecuali mereka melukai salah satu anakmu," katanya. "Aku yakin kamu tidak berpikir itu akan menjadi seperti ini."
Aku takut setengah mati baginya.
DA ingin Paris mengaku tidak bersalah, tetapi apa gunanya hal itu baginya? Saya ingin memasukkan Paris ke rumah sakit jiwa tempat dia, sebagai anak di bawah umur, bisa mendapatkan bantuan. Tetapi jaksa penuntut ingin memastikan Paris diberi hukuman maksimal. Dia dijatuhi hukuman 40 tahun penjara. Pertama dia pergi ke pusat remaja dan kemudian, ketika dia berusia 19 tahun, diputuskan pada sidang transfer bahwa dia akan dikirim ke penjara dewasa, di mana dia sekarang.
"Paris meningkatkan sifat psikopat."
Setelah penangkapannya, Paris didiagnosis dengan gangguan perilaku, satu-satunya diagnosis kepribadian yang dapat diberikan kepada anak di bawah umur. [Catatan Editor: Menurut CDC, perilaku gangguan didefinisikan sebagai anak yang menunjukkan "pola agresi yang berkelanjutan terhadap orang lain, dan pelanggaran serius terhadap aturan dan norma sosial di di rumah, di sekolah, dan dengan teman sebaya. "] Ketika dia berusia 15 tahun, saya menyewa seorang psikolog yang mengonfirmasi bahwa dia memiliki sifat-sifat psikopat sedang, atau tanpa perasaan-emosional sifat-sifat.
Atas perkenan Keluarga Saya
Hanya sekali saya mengerti apa Paris - predator - adalah saya bisa memaafkannya. Misalnya, jika saya berenang di lautan yang indah, bersenang-senang, dan seekor hiu muncul dan menggigit kaki saya, semoga saya tidak akan menghabiskan sisa hidup saya membenci hiu itu. Semoga saja saya mengerti hiu itu adalah apa adanya. Dan, baik atau buruk, Paris adalah hiu. Jika Anda ingin membenci hiu, lebih banyak kekuatan untuk Anda, tetapi Anda tidak akan terlalu jauh. Dan dalam upaya untuk memaafkan hiu, Anda perlu mencari tahu apa yang membuat hiu bekerja. Itu sudah menjadi pola pikir saya sejak kuliah, ketika saya belajar ekologi manusia, dan itulah yang saya pikirkan tentang anak saya sekarang.
Pada Juni 2013, saya melahirkan anak ketiga saya, seorang bocah lelaki bernama Phoenix. Saya bertemu ayahnya setelah Ella meninggal, tetapi dia tidak lagi dalam gambar. Jadi, sekarang hanya aku dan Phoenix. Namanya melambangkan awal yang baru, yang cocok untuk kita. Paris menulis surat kepada Phoenix, yang dia ingin saya berikan kepadanya ketika dia berusia 12 atau 13. Tetapi saya mempertanyakan membiarkan orang yang membunuh anak saya berbicara dengan anak saya. Aku tidak akan pernah merasa nyaman dengan Paris, dan aku tidak akan pernah melupakan apa yang dia lakukan pada Ella.
Ben Easter
Tidak lama setelah dia meninggal, saya memulai Yayasan ELLA, sebuah organisasi nirlaba untuk mencegah kekerasan dan advokasi hak asasi manusia melalui pendidikan, reformasi peradilan pidana, dan advokasi korban. Saya sekarang menjadi pembicara publik yang bepergian ke negara itu untuk membicarakan tentang menjadi ibu, hukuman mati, penahanan massal, pengampunan, dan empati.
Dan sementara saya telah belajar untuk memaafkan Paris, Anda tidak pernah sepenuhnya pulih dari sesuatu seperti itu. Anda belajar hidup dengannya. Dia bisa membuat 10.000 pilihan lain malam itu dan saya tidak akan pernah mengerti mengapa dia melakukan apa yang dia lakukan. Anak saya adalah pemangsa, tetapi jika saya menghabiskan seluruh hidup saya membencinya, apa gunanya hal itu? Saya tidak bisa menggandakan masa lalu. Tidak ada yang bisa.
Charity Lee membagikan kisah emosionalnya Keluarga Saya, sebuah film dokumenter tentang Investigasi Discovery pada 21 Desember
Dari:Good Housekeeping US