Mengapa Bulan Sejarah Hitam di Bulan Februari?

Setiap Februari, kami merayakan hari libur khusus. Dan tidak, saya tidak berbicara tentang hari Valentine. Saya mengacu pada 28 (atau 29) hari yang kami dedikasikan untuk menghormati Bulan Sejarah Hitam, cara bangsa kami menunjukkan rasa hormat dan pengakuan atas kerja keras dan pengorbanan yang dilakukan oleh orang Afrika-Amerika.

"Bulan Sejarah Hitam tidak boleh diperlakukan seolah-olah entah bagaimana terpisah dari sejarah kolektif Amerika kita, atau entah bagaimana hanya diringkas menjadi kompilasi hits terbesar dari March di Washington, atau dari beberapa pahlawan olahraga kita," Presiden Barack Obama kata dalam pidato tahun 2016. "Ini tentang pengalaman hidup bersama dari semua orang Afrika-Amerika, tinggi dan rendah, terkenal dan tidak jelas, dan bagaimana pengalaman itu telah membentuk dan menantang dan pada akhirnya memperkuat Amerika. Ini tentang melihat masa lalu tanpa pernis sehingga kita dapat menciptakan masa depan yang lebih baik. Ini adalah pengingat di mana kita sebagai sebuah negara sehingga kita tahu ke mana kita harus pergi."

Terlepas dari sejarah Amerika yang tragis yang melihat orang kulit hitam membeli dan menjual sebagai budak, pertarungan terus berlanjut melawan rasisme sehari-hari, dan masalah mendesak seperti kebrutalan polisi, kami tetap kuat. Orang kulit hitam Amerika menghadapi masa lalu yang berlapis dan menyakitkan sambil memberikan kontribusi budaya yang tak terhitung jumlahnya. Kami telah bertanggung jawab untuk buku klasik, merek kecantikan (kami melihatmu, Nyonya C.J. Walker), usaha kecil kreatif, film, dan penemuan yang tidak dapat kita bayangkan tanpa kehidupan—dan kami masih menyelesaikan pengalaman pertama yang tak terhitung jumlahnya.

Tapi dari semua halaman kalender, mengapa Bulan Sejarah Hitam ada di bulan Februari (alias bulan cinta)? Dan siapa yang memulai tradisi ini? Berikut primernya.

---

Semuanya dimulai dengan seorang pria bernama Carter G. Woodson.

Sejarawan lulusan Harvard, Carter G. Woodson dikreditkan dengan menciptakan Bulan Sejarah Hitam. Menurut Daryl Michael Scott, seorang profesor sejarah di Universitas Howard, Woodson mendapat ide pada tahun 1915 setelah menghadiri sebuah perayaan di Illinois untuk ulang tahun ke-50 Proklamasi Emansipasi, yang di bawah kepresidenan Abraham Lincoln, menghapus perbudakan pada tahun 1863 di negara-negara Konfederasi yang memisahkan diri dari AS: Mississippi, Florida, Carolina Selatan, Alabama, Georgia, Louisiana, Arkansas, Texas, Virginia, Carolina Utara, dan Tennessee. Tidak sampai dua tahun kemudian pada tanggal 19 Juni 1865 semua orang yang dimiliki sebagai properti di Amerika Serikat secara resmi bebas. (Yang mengapa kita merayakan Juneteenth).

Perayaan untuk menghormati proklamasi berlangsung selama tiga minggu, dengan berbagai pameran yang menggambarkan peristiwa dalam budaya Afrika-Amerika. Pada tahun 1915, setelah melihat tampilan ini, Woodson memutuskan untuk membentuk apa yang sekarang dinamai Asosiasi untuk Studi Kehidupan dan Sejarah Afro-Amerika (ASALH), untuk mendorong studi tentang prestasi yang dibuat oleh orang kulit hitam Amerika.

---

Perayaan sejarah Hitam diperluas ke acara selama seminggu.

Menurut Scott, setelah Woodson menulis Jurnal Sejarah Negro pada tahun 1916, yang mencatat pencapaian yang diabaikan orang Afrika-Amerika, ia berusaha untuk memperkuat kesuksesan orang kulit hitam dan menyebarkan temuannya ke khalayak yang lebih luas. Melalui penjangkauan masyarakat, ia mendorong persaudaraan Omega Psi Phi untuk mempromosikan karyanya. Pada tahun 1924, persaudaraan menanggapi dengan menciptakan "Pekan Prestasi Negro."

---

Februari dipilih untuk menyelaraskan dengan ulang tahun Presiden Lincoln dan Frederick Douglass.

Dua tahun kemudian, terlepas dari upaya Omega Psi Phi, Woodson masih ingin membuat dampak yang lebih besar. Maka pada tahun 1926, ia dan ASALH secara resmi menyatakan minggu kedua Februari sebagai "Pekan Sejarah Negro", mengumumkan berita tersebut melalui siaran pers, menurut Scott.

"Ini dirayakan selama bertahun-tahun dan dipilih karena hari ulang tahun Abraham Lincoln pada 12 Februari, dan Frederick Douglass pada 14 Februari," kata Zebulon Miletsky, ketua bersama komite pemasaran dan PR untuk ASAL.

Baik Lincoln dan Douglass telah lama dirayakan oleh komunitas kulit hitam pada tahun-tahun sebelum "Pekan Sejarah Negro" dibuat. Sejak pembunuhannya, ulang tahun Lincoln dihormati oleh orang Afrika-Amerika dan Republik, jadi ASALH hanya memperkuat tradisi ini. Dan Douglass sudah dipuja sebagai abolisionis dan orator pembuat perubahan yang warisannya sekarang akan disemen dengan perayaan yang menghormati orang-orang yang dia perjuangkan dengan susah payah.

---

Presiden Gerald Ford mengumumkan Bulan Sejarah Hitam resmi.

Dalam 50 tahun berikutnya, menurut History.com, klub, sekolah, dan komunitas di seluruh negeri mulai ambil bagian dalam perayaan selama seminggu. Perlahan-lahan, semakin banyak kota di AS (seperti New York dan Chicago), menyatakan pengakuan resmi "Pekan Sejarah Negro." Khususnya pada tahun 1960-an, selama gerakan hak-hak sipil, dengan pengetahuan publik yang lebih luas tentang cobaan dan kemenangan orang Afrika-Amerika, hanya tujuh hari berubah menjadi sebulan penuh pengakuan.

"Pada tahun 1940-an, upaya mulai perlahan dalam komunitas Hitam untuk memperluas studi sejarah Hitam di sekolah-sekolah. Di Selatan, guru kulit hitam sering mengajarkan Sejarah Negro sebagai pelengkap sejarah Amerika Serikat," kata Scott. "Selama gerakan hak-hak sipil di Selatan, Sekolah Kebebasan memasukkan sejarah Hitam ke dalam kurikulum untuk memajukan perubahan sosial. Gerakan Sejarah Negro adalah pemberontakan intelektual yang merupakan bagian dari setiap upaya yang lebih besar untuk mengubah hubungan ras."

Akibatnya, ASALH memperluas pengakuan ke Bulan Sejarah Hitam. Untuk memperkuat perubahan ini, pada tahun 1976, Presiden Ford mendeklarasikan Februari "Bulan Sejarah Hitam" dalam pidato peringatan. Dia mendesak warga untuk "merebut kesempatan untuk menghormati prestasi orang kulit hitam Amerika yang terlalu sering diabaikan dalam setiap bidang usaha sepanjang sejarah kita."

---

Hari ini, Bulan Sejarah Hitam terus dirayakan secara luas.

Pengamatan terus berlanjut saat kami meluangkan waktu untuk menghormati orang-orang hebat seperti Martin Luther King Jr.,James Baldwin, Maya Angelou, dan milik kita sendiri Oprah Winfrey. Pada tahun-tahun setelah pidato Ford, kongres mengesahkan undang-undang pada tahun 1986 yang dianggap Februari "Bulan Sejarah Hitam Nasional (Afro-Amerika)." Kedua presiden Ronald Reagan dan Bill Clinton mengeluarkan proklamasi mereka sendiri yang mengakuinya sebagai peringatan nasional, dan setiap POTUS telah mengeluarkannya setiap tahun sejak tahun 1996.

Namun seiring berjalannya waktu, seperti ide Woodson untuk menyoroti orang kulit berwarna berubah dari satu organisasi menjadi satu bulan penuh pengakuan, banyak—seperti O dari HAI—rasakan itu lagi, kita perlu berpikir lebih besar dalam hal menghargai kehidupan Black. Bahkan menurut Scott, sebelum kematiannya pada tahun 1950, Woodson sendiri ingin melihat pengakuan itu masa lalu Afrika-Amerika menjadi kejadian sehari-hari yang biasa daripada diturunkan menjadi satu bulan.

"Saya memiliki ungkapan indah yang ditulis Maya Angelou di salah satu puisinya," kata Oprah dalam sebuah postingan Instagram. "Dikatakan 'Saya datang sebagai satu, tapi saya berdiri sebagai 10.000.' Aku sedang melakukan itu sekarang... Saya tidak memesannya selama satu bulan. Saya percaya bahwa sejarah Hitam adalah bagian dari setiap hari, setiap kehidupan, setiap tahun, sepanjang waktu."

---

Untuk lebih banyak cara menjalani kehidupan terbaik Anda ditambah semua hal Oprah, mendaftar untuk buletin kami!

Konten ini dibuat dan dikelola oleh pihak ketiga, dan diimpor ke halaman ini untuk membantu pengguna memberikan alamat email mereka. Anda mungkin dapat menemukan informasi lebih lanjut tentang ini dan konten serupa di piano.io.