Kami Membeli dan Membersihkan Rumah Penimbun

Ketika Sue dan John Fogwell mulai mencari pemecah masalah yang sempurna, mereka tahu mereka harus menjadi kreatif - dan sedikit beruntung. Tetapi mereka tidak berharap untuk tersandung di rumah yang akan mengirim sebagian besar pemburu rumah berlari untuk bukit (atau, paling tidak, kantor makelar): Tingkat batu bata yang dimiliki oleh seorang yang agak eksentrik penimbun.

Beginilah semuanya dimulai: Pasangan itu tahu mereka ingin menjual rumah New Jersey mereka untuk menetap di Jalur Utama Philadelphia, tempat asal John. Dan mereka bersedia untuk menyewa di dekatnya sementara mereka mengerjakan sihir DIY mereka pada fixer-top. Setelah sia-sia mencari dengan agen penjual berlian di kasar, mereka memutuskan untuk mengambil masalah ke tangan mereka sendiri dan hanya berkeliling, dengan mata dikupas untuk properti yang sempurna.

Hari ketiga, mereka menemukan sesuatu. Tapi mereka tidak yakin apa. "Semak-semak itu ditumbuhi, dan menghalangi pintu depan," kata Sue. "Sepertinya tidak ada yang tinggal di sana." Sue dan John memeriksa sebanyak mungkin properti (rumah itu memiliki tanda "tidak masuk tanpa izin" dan kamera keamanan aneh, yang mungkin aktif di teras depan). Setelah mengetuk pintu tetangga, mereka mengetahui bahwa pemilik telah pindah empat tahun yang lalu - dan meninggalkan semua barangnya di belakang.

John mengirimi pemiliknya (kami akan memanggilnya Bill) surat tulisan tangan yang menyentuh hati, berbicara tentang ikatan mereka dengan daerah tersebut dan rencana renovasi penuh harapan mereka untuk properti itu. Apakah Bill akan mempertimbangkan untuk menjual rumah? Setelah sebulan keheningan radio, mereka mendengar kembali. Dia bersedia bertemu! Terlebih lagi, Bill setuju untuk membiarkan Fogwells masuk ke rumah - izin yang bahkan tidak diberikannya kepada teman-teman terdekatnya.

"Kami sama sekali tidak tahu apa yang akan terjadi di sisi lain dari pintu itu ketika kami masuk," kata Sue. Mereka mengira rumah itu akan membutuhkan banyak pekerjaan - tetapi mereka terkejut melihat berapa banyak.

"Hal pertama yang kami lihat adalah wadah dari lantai ke langit-langit yang biasanya ada di garasi untuk menampung mur dan baut," kata Sue. Di samping itu, tumpukan kaset, kaset, majalah, dan banyak lagi. "Itu liar. Setiap inci ruang tertutup. "

Ada jalan kecil dan ruang bagi Bill untuk duduk di kursi, dengan Sue dan John melayang di atasnya. Timbunan Bill telah mengambil alih begitu banyak rumah, bahkan mustahil untuk merasakan tata letaknya.

"Aku tercekik di rumah, jadi aku minta diri dan pergi keluar. Saat itulah saya melihatnya: kira-kira saya kira sekitar 1.000 tempat sampah plastik. Penuh dengan sampah dan benar-benar menutupi halaman belakang. "Setiap tiang pohon mendapat sorotan, sehingga Bill bisa mengawasi sampahnya di malam hari. Ada telepon (berfungsi!) Terpasang ke pohon dan kabel tergantung di mana-mana.

Pemilik rumah yang kurang pemberani mungkin telah pergi, tetapi tidak bagi Sue dan John. Terlepas dari kekacauan besar, mereka tahu mereka tidak bisa mengalahkan lokasi dan membuat Bill tawaran seminggu kemudian - termasuk perjanjian untuk membantunya membersihkan semua barang-barangnya, upaya Sue memperkirakan akan menelan biaya $ 60.000 jika mereka menyewa profesional untuk tangani itu.

John dan Sue setuju memberi Bill sembilan bulan untuk menimbun simpanannya. Mereka berkata bahwa mereka akan bekerja dengannya untuk memeriksa - kotak demi kotak - dan membersihkan tempat itu. "Tidak ada pembeli lain yang akan memberikan waktu dan bantuan kepadanya," kata Sue.

Dengan segunung pekerjaan yang tampaknya tidak pernah berakhir, teman-teman dan keluarga mereka menganggap mereka gila. John sebenarnya memanggil seorang teman, yang muncul, melihat sekali ke tempat itu, dan mengatakan tidak mungkin mereka selesai.

John menghabiskan sembilan bulan berikutnya di rumah itu, bekerja 12 jam sehari. Setiap. Hari. Bahkan liburan. "Dia hanya mengambil satu hari libur untuk pergi ke dokter untuk tulang rusuk yang patah," kata Sue. "Ada beberapa kali ketika itu benar-benar membuat frustrasi, terutama ketika itu sebulan sebelum tenggat waktu kami, ketiga kamar tidur di lantai atas masih penuh. Namun Bill tidak akan membiarkan kita melanjutkan tanpanya dan dia ingin melewati setiap hal. "

"Gila berdiri di sana, mengawasinya membaca setiap majalah sejak awal 90-an yang belum pernah dia baca," kata Sue. Bagi Bill, setiap barang - baik dari tempat sampah atau tempat penjualan - memiliki kisah di baliknya; di mana dia mendapatkannya, berapa banyak yang dia bayar untuk itu, untuk apa dia berencana menggunakannya. Bill ditekankan - dan, tentu saja, dia akan menjadi. Gangguan menimbun adalah penyakit mental yang dikenal dan serius.

"Itu tidak mudah bagi kita semua," kata Sue. Satu-satunya hal yang membuat mereka terus berjalan: Melihat cahaya di ujung terowongan. "Kami memiliki visi sepanjang waktu."

Dua setengah bulan melewati batas waktu awal, tempat sampah terakhir akhirnya dihapus. Lima tempat sampah, 26 ton kertas, dan tak terhitung perjalanan ke fasilitas penyimpanan kemudian. Sekarang, Sue dan John telah pindah ke tahap terakhir pekerjaan: Rumah itu sedang hancur dan dibangun kembali. Desain baru termasuk membuat rencana lantai terbuka, menempatkan tambahan dapur di belakang rumah, melompati langit-langit dan, akhirnya, bergerak masuk. "Kami akhirnya sangat senang dengan proyek ini," kata Sue. "Sekarang setelah barang-barang Bill keluar, rasanya benar-benar rumah kami."

Penasaran ingin melihat bagaimana rumah baru Fogwells berkumpul? Ikuti terus di blog Sue, Rumah Bata 319, di mana dia mendokumentasikan renovasi secara rinci.