Ratu Elizabeth II, Raja Inggris Terlama Bertahta, Meninggal di Usia 96 Tahun

Ratu Elizabeth II, yang memerintah Inggris yang berubah selama tujuh dekade, meninggal di kastil Balmoral di Skotlandia hari ini pada usia 96 tahun. Dia adalah raja terlama di Inggris.

Keluarga kerajaan Inggris membuat pengumuman pada 8 September. "Sang Ratu meninggal dengan tenang di Balmoral sore ini. Raja dan Permaisuri akan tetap di Balmoral malam ini dan akan kembali ke London besok."

Lahir sebagai Putri Elizabeth Alexandra Mary pada tahun 1926, dia tidak diharapkan untuk mengambil takhta Inggris. Itu berubah ketika pamannya, Raja Edward VIII, turun tahta untuk menikahi janda cerai Amerika Wallis Simpson. Ayahnya, Raja George VI, naik takhta, menjadikannya penerus berikutnya. Selama Perang Dunia II, dia dan saudara perempuannya, Putri Margaret, berlindung di Istana Windsor, dan dia bahkan berbicara di radio untuk menghibur anak-anak bangsa.

Dia bertemu calon suaminya, Pangeran Philip dari Yunani, ketika mereka menghadiri pernikahan sepupu Philip. Tetapi tidak sampai mereka bertemu beberapa tahun kemudian, di Royal Naval College di Dartmouth, Elizabeth jatuh cinta. Mereka menikah pada tahun 1947, dan karena penjatahan masa perang, Elizabeth harus mengumpulkan kupon pakaian untuk gaun pengantinnya. Setahun kemudian, Pangeran Charles, yang sekarang menjadi raja baru, lahir, anak pertama dari empat bersaudara.

Setelah ayahnya meninggal karena kanker paru-paru, Elizabeth menjadi ratu pada tahun 1952 ketika dia baru berusia 27 tahun, menjadikannya raja ke-40 sejak William Sang Penakluk mengambil alih Inggris. Dia dimahkotai dalam upacara penobatan yang merupakan salah satu momen televisi besar pertama dalam sejarah Inggris. Judul lengkap nya adalah sebagai berikut: "Elizabeth yang Kedua, dengan rahmat Tuhan dari Kerajaan Inggris Raya dan Irlandia Utara dan Ratu Alam dan Wilayah lainnya, Kepala Persemakmuran, Pembela Keyakinan."

Sebagai raja terlama dalam sejarah Inggris, ia bekerja dengan 13 Perdana Menteri, tujuh paus, dan 14 presiden AS. Sepanjang masa pemerintahannya, dia memimpin Inggris yang berubah, yang berubah dari Kerajaan Inggris menjadi Persemakmuran Bangsa-Bangsa dan mengurangi kekuatan imperialisnya di seluruh dunia. Dia juga menjaga keluarga tetap stabil melalui berbagai krisis, terutama ketika anak-anak atau cucu-cucunya muncul di tabloid. Namun ketika Putri Diana meninggal, dia dikritik karena terlalu lama berdiam diri. Perdana Menteri David Cameron pernah memanggilnya "batu stabilitas di dunia yang terus berubah." Tapi dia, dan monarki secara keseluruhan, masih— menghadapi kritik, yang masih melihat keluarga kerajaan sebagai pemborosan waktu, uang dan perhatian di modern dunia.

Meskipun Pangeran Philip meninggal pada 9 April 2021, dia meninggalkan anak-anaknya, Pangeran Charles, Putri Anne, Pangeran Andrew dan Pangeran Edward, delapan cucu, dan 12 cicit. Pangeran Charles akan menjadi raja berikutnya, dan Pangeran William akan menggantikannya sebagai Pangeran Wales. Dia kemungkinan akan dinobatkan secara resmi dalam beberapa bulan ke depan tetapi— efektif raja mulai hari ini. Charles, 73, akan menjadi orang tertua yang pernah naik takhta.

Kematian Ratu diperkirakan menjadi salah satu peristiwa paling mengganggu yang pernah dilihat Inggris dalam beberapa dekade. Pasar saham dan bank diperkirakan akan tutup, dan pemakamannya serta penobatan Charles hampir pasti akan menjadi hari libur nasional. Diharapkan juga bahwa Union Jack akan diterbangkan setengah tiang sampai pagi hari setelah pemakamannya.

Budaya Inggris akan segera berubah juga. BBC akan membatalkan semua program komedi sampai setelah pemakaman Ratu. Dan tentu saja, lagu kebangsaan, “God Save the Queen,” akan kembali menjadi “God Save the King.”