Kisah Di Balik 'Natal Putih'

Dengan 50 juta eksemplar terjual, tidak hanya itu "Natal Putih" Bing Crosby lagu Natal terlaris sepanjang masa, itu juga single terlaris yang pernah ada, menurut ke Guinness World Records.

Ini pertama kali ditayangkan selama acara radio Kraft Music Hall (ya, disponsori oleh perusahaan makanan) pada tanggal 25 Desember 1941. Pembawa acara saat itu, Bing Crosby menyanyikan lagu Natal, yang penuh perasaan, kerinduan, dan sedih bagaimanapun tetapi terutama pada saat itu. Pearl Harbor telah diserang hanya beberapa minggu sebelumnya.

Ternyata, lagu tersebut memiliki backstory yang menyedihkan juga. Itu ditulis oleh Irving Berlin (komposer yang sama di balik "Cheek to Cheek," "God Bless America," dan banyak lagi yang klasik), seorang imigran kelahiran Rusia yang, cukup menarik, tidak merayakan Natal, karena dia adalah seorang Yahudi.

Putra Berlin yang berusia tiga minggu meninggal pada hari Natal tahun 1928, jadi setiap tahun pada tanggal 25 Desember, dia dan istrinya mengunjungi makam bayi mereka, Jody Rosin, penulis buku Natal Putih: Kisah Lagu Amerika, diberi tahu NPR.

"Jenis rahasia yang dalam dari lagu itu mungkin karena Berlin menanggapi kemurungannya tentang kematian putranya," kata Rosen.

Dia menulis "White Christmas" untuk musikal yang akhirnya berubah menjadi film klasik tahun 1942 Penginapan liburan dan akhirnya memenangkan Academy Award untuk lagu tersebut. Pada tahun 1954, itu adalah judul lagu dari musikal Natal Bing Crosby lainnya, Natal putih.

Versi Crosby dengan cepat menjadi favorit Amerika, meskipun rekaman radio aslinya hilang dan versi 1942, yang konon hanya memakan waktu 18 menit, usang, menurut Seattle KUOW. Itu terus-menerus diminta oleh pasukan selama penampilan USO Bing di luar negeri, yang membuat penyanyi itu merasa campur aduk.

"Saya ragu melakukannya karena selalu menimbulkan kerinduan di antara para pria, sehingga membuat mereka sedih," kata Crosby dalam sebuah wawancara. "Astaga tahu, aku tidak datang sejauh itu untuk membuat mereka sedih. Untuk alasan ini, beberapa kali saya mencoba untuk menghentikannya dari pertunjukan, tetapi orang-orang ini hanya meneriakinya."

Jelas, mereka diidentikkan dengan lirik sedih tentang liburan di rumah. Sejak saat itu, "White Christmas" telah diliput oleh semua orang mulai dari Elvis hingga Karen Carpenter hingga Lady Gaga—tetapi pesan abadinya tetap sama.

(h/t NPR)