Februari adalah Bulan Sejarah Hitam, perayaan selama empat minggu di mana kami menyoroti — dan berusaha untuk belajar lebih lanjut tentang—orang-orang, peristiwa, pengalaman, dan kontribusi orang kulit hitam Amerika selama lebih dari 400 tahun bertahun-tahun. Tapi bagaimana Black History Month bisa terjadi di Amerika, dan mengapa di bulan Februari?
Baca terus untuk jawabannya. Setelah itu, pertimbangkan untuk memoles ini Fakta sejarah hitam tentang pelopor dalam setiap aspek kehidupan Amerika, membaca kutipan yang menginspirasi oleh tokoh-tokoh kulit hitam bersejarah, mendukung Bisnis milik orang kulit hitam, atau menambahkan salah satunya film ke antrian Anda. Jika Anda menemukan keingintahuan Anda terusik, lanjutkan. Lagi pula, cara terbaik untuk merayakan sejarah Hitam adalah melakukannya sepanjang tahun.
Semuanya dimulai dengan "Bapak Sejarah Kulit Hitam"
Sementara sejarah Hitam sebagian besar diabaikan oleh sejarawan dan masyarakat umum selama bertahun-tahun, itu berubah dengan Carter G. Woodson
di awal abad ke-20. “The Father of Black History,” seperti yang dia kenal, adalah salah satu cendekiawan terkemuka yang mendorong orang kulit hitam Amerika untuk menulis kembali diri mereka ke dalam buku sejarah.Putra mantan budak — dan orang Afrika-Amerika kedua yang mendapatkan gelar doktor dari Harvard — Woodson memperhatikan dalam studinya bahwa buku teks sering salah mengartikan atau sama sekali mengabaikan orang kulit hitam Amerika. kontribusi. Itu mendorongnya untuk menciptakan apa yang sekarang dikenal sebagai Asosiasi untuk Studi Kehidupan dan Sejarah Afrika Amerika (ASALH) pada tahun 1915. Organisasi tersebut meneliti dan mempromosikan pencapaian orang kulit hitam Amerika, termasuk melihat diaspora Afrika terkait dengan sejarah kulit hitam di Amerika.
Melalui ASALH, Woodson membuat materi pendidikan seperti jurnal, buku teks, pidato, pamflet, dan lainnya untuk setiap tingkat kelas dari perguruan tinggi hingga taman kanak-kanak. Sepuluh tahun kemudian pada tahun 1926, sumber daya ini membantu Woodson memulai "Pekan Sejarah Negro". Berdasarkan Sejarawan Stanford Michael Hines, “Pekan Sejarah Negro adalah tantangan langsung terhadap kurikulum tradisional pada periode waktu itu, yang sering merendahkan dan merendahkan orang kulit hitam.”
Woodson menjadi tuan rumah perayaan pertama sejarah Kulit Hitam selama minggu kedua bulan Februari. Dia memilih minggu itu bertepatan dengan hari ulang tahun dua pria penting dalam membantu mengakhiri perbudakan di AS—Presiden Abraham Lincoln dan Frederick Douglass.
Akhirnya, satu minggu diperpanjang hingga sebulan penuh di bulan Februari
Perayaan tumbuh dan melampaui batas satu minggu. Guru kulit hitam, terutama wanita, berperan penting dalam membentuk perayaan melalui pekerjaan mereka di kelas. Komunitas seperti gereja, perkumpulan mahasiswi, persaudaraan, dan organisasi sipil memajukan gerakan dengan mengadakan perayaan lokal, mendirikan klub sejarah, dan menyelenggarakan kuliah.
Kebanggaan yang tumbuh dan hubungan dengan identitas budaya yang dialami komunitas kulit hitam selama Gerakan Hak Sipil 1960-an mendorong perlunya lebih banyak kesempatan untuk memperjuangkan sejarah Kulit Hitam nasional. Mahasiswa dan pendidik di Kent State University adalah kelompok pertama yang memperluas perayaan hingga bulan tahun 1970.
Pada tahun 1976, Presiden Gerald Ford menyatakan Februari sebagai Bulan Sejarah Hitam—dua ratus tahun setelah negara itu lahir dan 26 tahun setelah kematian Woodson. Pada Bicentennial Amerika Serikat, Presiden Ford memanggil negara itu untuk "memanfaatkan kesempatan untuk menghormati pencapaian orang kulit hitam Amerika yang terlalu sering diabaikan dalam setiap bidang usaha sepanjang sejarah kita."
Kongres secara resmi mengakui Bulan Sejarah Hitam pada tahun 1986, dan setiap presiden sejak Ronald Reagan telah mengeluarkan proklamasi Bulan Sejarah Hitam.
Inilah apa Presiden Barack Obama harus mengatakannya pada tahun 2016:
“Tapi Bulan Sejarah Hitam tidak boleh diperlakukan seolah-olah itu terpisah dari sejarah kolektif Amerika kita atau entah bagaimana hanya diringkas menjadi kompilasi hits terbesar dari Maret di Washington, atau dari beberapa olahraga kami pahlawan. Ini tentang pengalaman hidup dan bersama dari semua orang Afrika-Amerika, tinggi dan rendah, terkenal dan tidak dikenal, dan bagaimana pengalaman itu telah membentuk dan menantang dan pada akhirnya memperkuat Amerika. Ini tentang melihat masa lalu tanpa pernis sehingga kita dapat menciptakan masa depan yang lebih baik. Ini adalah pengingat di mana kita sebagai sebuah negara berada sehingga kita tahu ke mana kita harus pergi.”
Pelajari lebih lanjut tentang Black History Month 2023 di asalh.org, termasuk tema tahun ini dan jajaran lengkap dari peristiwa Februari.