Anda hampir dapat membayangkan bagaimana liburan di kabin Riverwoods yang berusia hampir 200 tahun terlihat di masa kejayaan wisma: pohon-pohon beraroma memabukkan yang dihiasi buah-buahan kering, bintang timah, dan ornamen buatan tangan; karangan bunga dan karangan bunga segar yang dihiasi dengan hiasan kotak-kotak dan lonceng pesta; lilin pilar putih bersinar di samping kusen jendela dan mantel. “Orang-orang menggunakan apa yang mereka miliki saat itu,” kata Katherine Hacker, yang tinggal dan merawat kabin kayu bersejarah untuk pemiliknya yang berbasis di Virginia, John Kilgore. (John dan mendiang rekannya, Ray Clouse, membeli properti itu pada tahun 1992.)
Dibangun pada tahun 1830-an di Case, Missouri, Riverwoods sekarang berdiri di atas empat hektar 30 mil selatan di Washington, Missouri, di mana ia dipindahkan dan dipasang kembali pada awal tahun 1970-an. Dari batang kayu dan batu hingga kusen pintu, setiap bagian telah diberi nomor dan kayu dengan cermat.
Tanpa beberapa sentuhan "modern" miliknya sendiri, Katherine, sekarang, bergantung pada lilin, tekstil, timah, dan semua sayuran yang bisa dia kumpulkan untuk menyusun pengaturan liburan Riverwoods miliknya sendiri. Dia tahu tulangnya yang spektakuler tidak membutuhkan lebih banyak lagi, sama seperti dia menerima takdirnya sebagai hari libur standar kantor pusat untuk putrinya, Louise (“Lou”), dan keluarga besar kakek-nenek, bibi, paman, dan sepupu. “Tempat ini dibuat untuk menjadi tuan rumah dan telah menjadi hadiah bagi semua orang yang pernah melewatinya,” katanya.
Teruslah membaca untuk melihat bagaimana Katherine menghadirkan Natal kuno ke kabin.