Di Florida tengah, terdapat tempat di mana pepohonan ek hidup bertemu dengan langit biru dan lumut Spanyol menetes dari setiap dahannya. Sekitar satu jam di selatan Orlando, menara-menara tinggi dan lampu-lampu menghilang, dan para pelancong dapat melihat sekilas tempat yang oleh sebagian orang disebut “Florida Tua”, rumah bagi para koboi Amerika.
Tapi itu sebenarnya dikenal sebagai Resor Peternakan Sungai Westgate dan Rodeo, peternakan pria terbesar di sebelah timur Mississippi.
Tanda Westgate River Ranch menyambut tamu dari dekat dan jauh.
Jika pemikiran tentang “Florida Lama” atau “kehidupan peternakan” terdengar asing bagi Anda, jangan khawatir, masih ada air mengalir dan WiFi. Tapi kamu tidak ingin melakukan banyak hal ketika ada lahan seluas 1.700 hektar untuk melihat tempat kuda dan ternak cantik berkeliaran dan Sungai Kissimmee berjalan. Dan tentu saja, ada santapan lezat untuk dinikmati, tarian baris untuk dinikmati, dan rodeo yang akan membuat Anda kagum. Saat cuaca mulai dingin di musim gugur, ini adalah waktu terbaik untuk mengunjungi peternakan dan menghabiskan waktu di luar ruangan. Ini semua tentang bersantai dan menjadi sedikit gaduh, sekaligus. Bagaimana kamu melakukannya? Jangan khawatir, peternakan akan mengajari Anda.
Sejarah Peternakan Sungai dan Koboi Kerupuk
Jadi, bagaimana River Ranch terbentuk? Dan apakah sejarah koboi Amerika benar-benar dimulai di Florida yang cerah? Semuanya dimulai ketika penjelajah Spanyol tiba di pantai Florida pada tahun 1500-an. Pada tahun 1600-an, semakin banyak pemukim yang berdatangan dan mulai menggembalakan sapi dan kuda. Akhirnya, bentrokan terjadi antara peternak atau “koboi” dan penduduk asli Indian Florida. Negara-negara Barat baru menjadi liar ratusan tahun kemudian, menjadikan Florida sebagai tempat asal mula para koboi Amerika, atau “cracker cowboys” (koboi cracker). Nama yang tidak biasa, cracker cowboys, berasal dari suara retakan yang dihasilkan oleh cambuk kulit mereka yang keras.
Di sisi timur Polk County mengalir Sungai Kissimmee di mana daerah rawa menjadi liar dengan para koboi yang gaduh ini. Kota ini tetap berada di pedesaan selama sekitar seratus tahun berikutnya, tidak seperti banyak kota di sekitarnya. Untuk menjaga tradisi koboi, saloon, dan satwa liar di kehidupan nyata tetap hidup, kawasan yang dikenal sebagai River Ranch menjadi resmi ketika didirikan pada tahun 1960-an. Pada tahun 1971, properti tersebut memiliki sebuah motel, bar dan kafe bergaya Barat, kolam renang, rodeo, serta arena trap dan skeet. Selama bertahun-tahun, Westgate Resorts telah mengubahnya menjadi tujuan wisata seperti sekarang ini. Anda masih akan menemukan koboi asli di lokasi dan bahkan beberapa penampakan dari keturunan koboi cracker asli yang menjelajahi area tersebut ratusan tahun yang lalu.
Menginap dan Bermain di River Ranch
Dimana untuk tinggal
Memasuki abad ke-21, wisatawan bisa melepas lelah dan bersantai di akhir pekan glamping (alias, berkemah glamor). Peternakan menawarkan berbagai cara untuk menginap. Jika Anda mencari akhir pekan yang benar-benar berkemah, ambillah tenda di bawah bintang-bintang atau pesan kabin yang nyaman. Namun, jika Anda ingin benar-benar memeriahkan perjalanan Anda, habiskan malam di teepee mewah yang terinspirasi oleh suku asli Amerika dari daerah tersebut. Penggemar sejarah pasti akan menyukai tempat ini! Meskipun bergaya pedesaan, setiap tepee dilengkapi dengan tempat tidur king, kamar mandi lengkap, dan bilik shower, dapur kecil, dan api unggun yang dapat dinyalakan setiap malam oleh staf Westgate. Bisa dibilang bagian terbaik dalam memilih salah satu opsi glamping mewah di peternakan adalah petugas glamping pribadi yang siap memenuhi setiap kebutuhan Anda. Itu juga termasuk kopi dan sarapan yang diantar ke rumah Anda setiap pagi dan mobil golf untuk berkeliling resor. Semua fasilitas ini dan lebih banyak lagi juga hadir dengan Luxe Conestoga Wagons. Gerobak tersebut dapat menampung hingga enam orang dan akan membuat siapa pun merasa seperti raja koboi atau ratu cowgirl. Setelah seharian di peternakan, bersantailah di teras depan gerobak dan saksikan matahari terbenam di atas sungai.
Kesenangan di Rumah
Jika Anda ingin mengisi hari-hari Anda dengan hiburan di Florida, peternakan memiliki lebih banyak peluang daripada yang Anda tahu apa yang harus dilakukan. Sebagai permulaan, para koboi dan cowgirl dapat mencoba menunggang kuda, menembak jebakan dan skeet, bermain golf, mengunjungi peternakan hewan, berjalan-jalan, atau menjelajahi satwa liar Kicco di atas jerami. Dan untuk Anda semua kutu air, terdapat kolam renang dan marina dengan layanan lengkap lengkap dengan perahu dan memancing. Di situlah Anda juga bisa ikut serta dalam perjalanan airboat atau naik kereta rawa. Anda belum pernah menjelajahi rawa-rawa Florida sampai Anda menaiki kereta rawa raksasa yang sedikit menakutkan.
Wahana Buggy Rawa
Saya yakin Anda sangat ingin tahu, apa sebenarnya kereta rawa itu? Menjauhlah dari lokasi perkemahan Anda dan naik kereta untuk melakukan perjalanan liar lainnya. Di atas ban traktor besar terdapat kereta yang aman dan kokoh yang memungkinkan Anda melihat lahan seluas 1.700 hektar di Westgate dari pemandangan yang lebih tinggi. Lakukan perjalanan terjal melintasi semak-semak, lumpur, dan rawa-rawa di Florida dan cari aligator, rusa, dan segala jenis satwa liar di peternakan. Dan perlu diingat, Anda pasti ingin memasang sabuk pengaman pada perjalanan ini. Sejujurnya ini adalah praktik yang bagus untuk banteng mekanik.
Menunggang kuda
Kehidupan peternakan tidak lengkap tanpa menunggang kuda. Jika Anda belum pernah melakukannya, perjalanan di peternakan adalah perjalanan pemula yang sempurna. Tidak ada tekanan untuk berlari menuju matahari terbenam dengan kecepatan penuh di depan. Sebaliknya, nikmati ketenangan dan penjelajahan selama 45 menit melintasi satwa liar Florida. Berkendara di sepanjang lapangan terbuka dan lihat ternak dari dekat, mengapung di bawah lumut Spanyol sementara seorang koboi atau cowgirl memimpin jalan. Dan kuda Anda mungkin menjadi bintang sungguhan karena banyak dari mereka berpartisipasi dalam River Ranch Rodeo yang terkenal.
Rodeo Sabtu Malam
Rodeo adalah tempat di mana keadaan menjadi liar di peternakan. Setiap Sabtu malam, orang-orang datang dari dekat dan jauh untuk menikmati Westgate Rodeo. Para atlet berkompetisi dalam trick riding, balap barel, dan tentu saja, menunggang banteng. Jadi, kenakan sepatu bot Anda dan bersiaplah untuk berteriak-teriak sementara para koboi dan cowgirl berangkat dalam perjalanan terbaik mereka.
Tarian Garis di Saloon
Bersiaplah untuk menendang, menginjak, dan melakukan-si-do di River Ranch Saloon dan Dance Hall! Pelajaran menari garis berlangsung setiap Jumat malam diikuti dengan menari selama berjam-jam. Dan pada hari Sabtu, setelah rodeo, bersiaplah untuk pesta jalanan akhir pekan. Pengunjung dan penduduk setempat keluar untuk bermain dan memamerkan keterampilan menari mereka. Nikmati minuman di bar atau naiki banteng mekanis untuk melihat apakah Anda mampu berkendara seperti seorang peternak sungguhan.
Pesta dan Fixin di Peternakan
Dan hal apa yang lebih baik untuk dilakukan saat liburan selain makan? Jangan khawatir, tidak ada yang kelaparan di Peternakan. Dengan banyaknya restoran dan bahkan toko makanan segar di lokasi, terdapat pilihan bahkan bagi mereka yang paling pemilih sekalipun. Bisa dibilang tempat paling populer untuk bersantap di peternakan adalah Cattle Company Chophouse & Bar yang terletak di penginapan utama.
Di sana, para tamu akan menemukan potongan daging sapi segar, bersama dengan hidangan pembuka gaya selatan dan menu anggur dan koktail yang beragam. Restoran ini terkenal dengan iga pendek yang direbus dengan tulang, iga empuk, dan ayam panggang. Dan jangan lupa fixin itu seperti Loaded Rodeo Fries, Crispy Deviled Eggs, table-side s'mores dan banyak lagi. Di bar, Anda akan menemukan menu kreatif dengan favorit seperti Smoked Old Fashion dan Ranch Mule (favorit pribadi saya).
Apa pun bidang yang Anda geluti, Anda pasti akan bersenang-senang di River Ranch. Baik Anda lebih suka berdansa hingga larut malam atau datang lebih awal untuk menikmati malam di dekat perapian dan menatap bintang, Peternakan memiliki sesuatu untuk semua orang.
Editor Asosiasi Perdagangan
Anna Mahan adalah Associate Commerce Editor untuk Kehidupan Pedesaan. Ia menemukan dan berbagi beragam produk gaya hidup terbaik, mulai dari fashion dan kecantikan hingga wajan besi cor.