Cara Penggunaan Pupuk Organik untuk Sayuran dan Tanaman

Apakah Anda menanam sayuran di a tempat tidur yang ditinggikan atau merancang taman bunga di sekitar halaman depan, kemungkinan besar Anda telah mempertimbangkan untuk menambahkan pupuk, untuk memberikan kesempatan terbaik bagi tanaman Anda untuk tumbuh. Dan Anda mungkin bertanya-tanya apakah Anda memerlukan pupuk organik atau tidak — apakah itu lebih baik untuk kebun Anda, atau untuk diri Anda sendiri, jika Anda menanam sayuran. Untuk membantu memilah informasi yang berharga dari yang tidak terlalu berharga, kami berbicara dengan beberapa ahli, yang mampu menguraikannya.

Apa yang dimaksud dengan organik? “Istilah 'organik' bisa jadi ambigu dan digunakan secara berlebihan dalam pemasaran,” kata Glen Harris, PhD, profesor dan ahli agronomi penyuluhan di the Departemen Ilmu Tanaman dan Tanah di Universitas Georgia. Namun bukan berarti kata tersebut tidak ada artinya.

“Organik artinya berasal dari sumber hewani atau tumbuhan, seperti pupuk kandang atau kompos,” kata Harris. Pupuk organik mungkin juga termasuk

tepung alfalfa, tepung tulang, emulsi ikan, dan kotoran unggas. Hal ini berbeda dengan pupuk kimia (disebut juga pupuk komersial atau sintetis) yang hanya mengandung sedikit bahan kimia, antara lain nitrogen, fosfor, dan/atau kalium.

Berikut hal lain yang perlu Anda ketahui tentang ilmu pupuk organik:

Apakah Anda membutuhkan pupuk? Lakukan tes tanah terlebih dahulu.

Terlepas dari jenis pupuk yang Anda pilih, sebelum disebar apa pun, ada gunanya mengerjakan pekerjaan rumah Anda. Menambahkan pupuk yang mengandung terlalu banyak pupuk pada tanah Anda adalah suatu pemborosan dan jika Anda tidak menambahkan pupuk yang dibutuhkan tanah Anda, hal ini dapat menyebabkan kerusakan pada tanaman.

“Segala sesuatunya bisa menjadi tidak seimbang dengan cepat di taman,” kata Harris. “Jika Anda belum pernah menguji tanah Anda, Anda tidak tahu apa yang Anda perlukan atau tidak perlukan.” Tanaman Anda tidak akan tumbuh subur jika kekurangan unsur hara, dan penggunaan terlalu banyak akan sia-sia.

Layanan perluasan koperasi universitas Anda (temukan milikmu di sini) dapat melakukan pengujian tanah, menafsirkan hasil, dan merekomendasikan perbaikan. Tes ini juga mengevaluasi tingkat pH tanah, ukuran alkalinitas atau keasaman, untuk menentukan apakah perlu disesuaikan agar unsur hara tanah lebih mudah tersedia bagi tanaman. (Tanaman yang berbeda mungkin memerlukan tingkat pH yang berbeda.)

Apa perbedaan pupuk organik dan konvensional?

Nutrisi utama yang dibutuhkan tanaman adalah nitrogen (N), fosfor (P), dan kalium (K)— itulah N-P-K yang Anda lihat di sebagian besar kantong pupuk (Inilah cara memahami angka dan huruf pupuk). Tumbuhan hanya dapat menyerap unsur hara tersebut dalam bentuk tertentu, dan pupuk organik harus dipecah oleh mikroba tanah terlebih dahulu, sebuah proses yang disebut mineralisasi, yang mengubah unsur hara menjadi bentuk yang dapat digunakan tanaman, kata Harris.

Pupuk konvensional mengandung unsur hara yang dapat langsung diserap tanaman.

Selain itu, pupuk organik biasanya mengandung unsur hara dalam konsentrasi rendah. “Salah satu tantangan dalam penggunaan pupuk organik adalah kandungan nitrogennya biasanya berkisar antara 3 atau 4 persen,” kata Clint Waltz, PhD, spesialis rumput rumput di the Pusat Penelitian dan Pendidikan Turfgrass Universitas Georgia. “Dibutuhkan lebih banyak produk ini untuk mendapatkan hasil yang Anda inginkan, terutama pada halaman rumput. Jika Anda menghitung biayanya, bahan sintetis lebih murah dan Anda tidak perlu menggunakan terlalu banyak.”

Proses mineralisasi juga membutuhkan waktu dan bergantung pada kondisi lingkungan seperti suhu dan tingkat kelembapan untuk menggerakkannya.

“Pupuk organik memang efektif, namun prosesnya lebih lambat. Tidak ada aktivitas mikroba tanah sampai suhu tanah lebih hangat dari 55 derajat. Jadi, misalnya, halaman rumput Anda tidak akan cepat hijau di musim semi,” kata Waltz.

Pertimbangan lainnya adalah beberapa produk organik mengandung lebih banyak fosfor daripada yang dapat digunakan oleh rumput. Seiring waktu, hal ini dapat menyebabkan kelebihan kadar fosfor, yang dapat menyebabkan potensi risiko limpasan terhadap air permukaan dan air tanah.

Apakah pupuk organik lebih baik untuk tanaman?

Iya dan tidak. Tanaman tidak peduli dari mana nutrisinya berasal, kata Harris. Namun pupuk organik dapat memperbaiki struktur tanah seiring berjalannya waktu meningkatkan aerasi dan kemampuan menahan air tanah. Dan karena pupuk organik kurang larut, artinya kehilangan unsur hara yang minimal dan kerusakan akibat garam pada tanaman lebih sedikit. Pupuk organik juga menyediakan beberapa unsur hara mikro yang dibutuhkan tanaman seperti magnesium dan boron.

Komposisi unsur hara dalam beberapa pupuk organik, seperti kompos, juga dapat sangat bervariasi dari satu kelompok ke kelompok lainnya. Hal ini terutama berlaku jika Anda menggunakan kompos yang Anda buat sendiri, dan Anda tidak mengetahui rasio nutrisi yang ada di dalamnya, kata Harris.

Menariknya, meskipun beberapa penelitian menunjukkan bahwa tanaman seperti tomat mungkin memiliki kandungan antioksidan yang lebih tinggi bila menggunakan pupuk organik, hasilnya telah bercampur dan tidak konsisten.

Intinya: Penelitian sedang berlangsung, dan jenis yang Anda pilih adalah pilihan pribadi. Namun, pupuk konvensional dan organik akan memberi makan tanaman Anda.

Apa pupuk organik terbaik?

Menariknya, sementara makanan harus memenuhi kriteria tertentu sebelum dapat diberi label organik, istilah tersebut tidak diatur untuk pupuk, jadi pada dasarnya siapa pun boleh mencantumkannya pada label, kata Harris.

Jika Anda lebih menyukai pupuk organik, carilah yang sudah teruji oleh pihak yang berwenang Lembaga Peninjau Bahan Organik (OMRI), sebuah organisasi nirlaba independen yang meninjau produk untuk melihat apakah produk tersebut mematuhinya standar pertanian organik. Perusahaan yang produknya lolos review dapat mencantumkan segel OMRI pada kemasannya.

Apakah pupuk organik aman untuk hewan peliharaan?

Karena berasal dari tumbuhan dan hewan, pupuk organik bisa jadi lebih berbau. Bau ini akan hilang dalam beberapa hari, namun dapat menarik perhatian satwa liar atau hewan peliharaan, yang mungkin akan menelannya, kata Waltz. Padahal, pupuk organik rutin dibuat Daftar 10 racun hewan peliharaan teratas ASPCA karena dapat menyebabkan gangguan GI, muntah, dan kejang.

Jaga keamanan bayi berbulu Anda dengan memagari taman Anda, tidak meninggalkan produk di tempat yang dapat diakses oleh hewan peliharaan, dan menjauhkan hewan peliharaan dari area di mana Anda menggunakan pupuk atau produk taman lainnya. Dan hubungi dokter hewan Anda secepatnya jika Anda mencurigai hewan peliharaan Anda telah menelannya. Selalu lebih baik aman daripada menyesal.