Bagaimana Rory dan Joey Feek Bertemu

Bagian berikut ini adalah kutipan dari memoar Rory Feek, Life I Live ini: Satu Pria Luar Biasa, Kehidupan Biasa dan Wanita yang Mengubahnya Selamanya(Thomas Nelson), yang keluar 14 Februari 2017. Di dalamnya, Feek berbagi cerita tentang kehidupan awalnya, kebangkitannya untuk ketenaran sebagai penulis lagu Nashville, dan pernikahan serta kemitraan musiknya dengan istri Joey, yang meninggal tahun lalu setelah bertarung dengan kanker serviks.

Dia berlari menaiki tangga dua itu sekaligus dan mendarat di sana, tepat di depanku. Jeans pudar, sepatu bot berdebu, dan kemeja berkancing. Saya tidak tahu hidup saya akan berubah selamanya.

Dia telah melihat saya sebelumnya, saya akan mencari tahu nanti. Pada Bluebird Cafe sekitar dua tahun sebelumnya. Saya sedang memainkan pertunjukan penulis lagu, dan dia berada di antara hadirin, duduk dalam jarak beberapa kaki dari saya. Saya tidak melihatnya atau bertemu dengannya, setidaknya, bukan yang bisa saya ingat, tetapi dia mengingatnya dengan sempurna. Dia berkata ketika dia mendengarkan saya menyanyikan lagu-lagu yang saya tulis dan menceritakan kisah-kisah saya, dia merasa bahwa dia adalah saya. Bahwa kita akan menghabiskan sisa hidup kita bersama. Dia mengatakan itu padaku juga. Itu tidak akan terjadi selama dua tahun lagi, tetapi itu adalah salah satu hal pertama yang dia katakan kepada saya ketika kami akhirnya mendapat kesempatan untuk bertemu dan berbicara.

Tetapi malam itu di Bluebird, dia tidak mengatakan apa-apa. Sesuatu di dalam dirinya baru saja tahu. Cara angsa Kanada yang terbang di atas rumah pertanian kami tahu kapan waktunya untuk pergi ke selatan atau menuju utara untuk pulang pada akhir musim dingin. Tidak ada yang bisa menjelaskan bagaimana mereka tahu... mereka hanya tahu.

Ketika malam itu di Bluebird berlalu, saya memperkenalkan anak perempuan saya, Heidi dan Hopie, kepada hadirin. Joey berkata dia berpikir sendiri, Ah, dia sudah menikah. Sayang sekali. Semua yang baik sudah diambil. Kemudian dia melanjutkan hidupnya, bekerja di klinik dokter hewan kuda dan mencoba menemukan jalannya dalam musik.

Itu pada tahun 2000, dan dia telah pindah ke Nashville dua tahun sebelumnya, dari kota asalnya Alexandria, Indiana. Dikenal sebagai kota kelahiran legenda Injil Bill Gaither, itu satu jam di timur laut Indianapolis dan satu juta mil dari Music City, tempat Joey bermimpi untuk pindah sejak dia masih kecil. Dolly Parton adalah pahlawannya. Dia telah belajar "Lambang Beragam Warna" ketika dia berusia tiga atau empat tahun. Sebelum dia bisa membaca, dia mengambil kaset di lantai atas di rumah pertanian di mana dia dibesarkan dan tidak kembali sampai dia tahu seluruh lagu dengan hati.

Alexandria (penduduk setempat menyebutnya Alex... diucapkan seperti "Elek") adalah komunitas kecil yang indah, dan tahun tujuh puluhan dan delapan puluhan adalah waktu yang tepat untuk tumbuh di sana. Ayahnya, Jack Martin, bermain gitar dan bekerja untuk General Motors, dan ibunya, June, adalah seorang ibu yang tinggal di rumah yang memiliki suara bidadari. Mereka bertemu di sekolah menengah dan bermain bersama di sebuah band. Keduanya bermimpi melakukan sesuatu yang lebih dengan musik mereka, sebelum popok dan gaji menjadi tujuan dan lima mulut kecil menjadi prioritas. Joey memiliki dua kakak perempuan, Jody dan Julie; adik laki-laki, Justin; dan seorang bayi perempuan, Jessie. Joey menghabiskan hari-harinya bermain di corncari dan lumbung dan mengendarai sepedanya ke rumah tetangga sampai dia cukup umur untuk membeli kuda pertamanya. Sejak saat itu dia naik Velvet kemana pun dia pergi. Dia berkata, selama tiga atau empat tahun berturut-turut, dia pergi sebagai Penunggang Kuda Tanpa Kepala untuk Halloween dan ditipu atau dirawat dari pelana.

Itu adalah kenangan indah baginya. Seperti saat dia bernyanyi bersama orang tuanya. Mereka memainkan pameran lokal dan VFW, dan tempat lain yang akan membiarkannya bernyanyi, sementara ayahnya memainkan gitar Guild dua belas senar. Musik selalu menjadi hadiahnya. Suaranya spesial, semua orang berkata saat itu. Mereka mengatakan hal yang sama sekarang, hampir seumur hidup kemudian.

Ketika Joey lulus SMA pada tahun 1994, dia masih bernyanyi dan mengarahkan pandangannya ke Nashville. Dia tahu itu adalah tempat yang dia inginkan dan butuhkan, tetapi dia tidak tahu bagaimana dia akan sampai di sana. Dia bekerja untuk dokter hewan selama dua tahun ke depan, kemudian dipindahkan ke dokter hewan di Tennessee. Begitulah caranya dia sampai di sini. Joey selalu praktis. Bahkan mimpinya pun praktis.

Begitu tiba di Nashville, dia mengambil pendekatan unik untuk menjadi terkenal. Dia bekerja dengan kuda. Itu rencananya. Dia akan melakukan apa yang dia tahu harus dilakukan dan berharap itu akan mengarah ke suatu tempat. Dan itu benar. Melalui dunia kuda, dia akan bertemu istri Kix Brooks dan kemudian Kix (dari Brooks & Dunn). Dan ayah LeAnn Rimes, Wilbur. Mereka semua melihat sesuatu dalam dirinya — pertama dalam karakternya dan kemudian bakatnya — dan ingin membantu. Pada waktunya, dia menemukan dirinya dengan kontrak rekaman di Sony Records dan dengan Paul Worley, dari ketenaran Dixie Chicks, memproduksi album bersamanya. Di situlah saya muncul lagi.

Joey masih bekerja di klinik dokter hewan di Thompson's Station, selatan Nashville, dan suatu hari Bob McCullough, salah satu dokter di klinik itu, memberi tahu dia bahwa dia akan pergi menemui tetangganya, Tim Johnson. Tim adalah seorang penulis lagu yang tampil malam itu, bersama dengan pria lain bernama Rory Lee. Joey berkata dia mendapat senyum lebar di wajahnya ketika dia mendengar nama saya dan memberi tahu Dr. Bob tentang waktu dia melihat saya bermain di Bluebird beberapa tahun sebelumnya. Dia mengatakan kepadanya bahwa jika saya belum menikah dengan anak-anak, dia akan mengira kita ditakdirkan untuk bersama. Kemudian Bob menjelaskan kepadanya bahwa saya belum menikah dan bahwa saya telah menjadi ayah tunggal selama dua belas tahun terakhir.

Joey berkata bahwa dia pulang ke rumah dan bersiap-siap, lalu pergi ke Mount Pleasant untuk melihat apakah perasaan yang dia miliki sebelumnya masih ada.

Aku sudah berada di Pearl's Palace, menyiapkan meja dan suara untuk pertunjukan malam ketika Joey masuk. Itu adalah pertunjukan penulis lagu mingguan yang saya buat di tempat baru ini, dan saya ingin semuanya berjalan dengan baik. Aku sedang berjalan menuju tangga ketika aku melihat kaki-kaki panjang ini berlari menaiki tangga dan wanita cantik berambut hitam ini mendarat tepat di depanku.

Malam itu melihat ke atas, Saya pikir. "Halo," kataku. Dia agak tersenyum dan menyapa kembali.

"Aku Rory," kataku padanya.

"Joey," katanya. "Namaku Joey."

Dan duniaku berubah selamanya.

Saya tidak tahu saat itu. Anda tidak pernah tahu hal-hal ini ketika sedang terjadi. Mereka tampak seperti kejadian sehari-hari yang normal — seperti tidak ada yang istimewa yang terjadi, tetapi memang demikian. Dunia bergeser dan naik akan turun dan kanan akan ditinggalkan, dan kehidupan yang Anda tahu sebelumnya tidak akan pernah sama.

Saya kira kami berdiri di sana dan mengobrol sebentar. Saya bertanya kepadanya apa yang membawanya ke sana dan dia mengatakan dia bertemu teman-teman untuk menonton pertunjukan. Saya ramah padanya, tetapi dia sangat angkuh bagi saya. Aku ingat melihatnya dari kursiku di atas panggung. Saya masih bisa membayangkan meja tempat dia duduk bersama teman-temannya. Saya bertanya-tanya bagaimana seorang gadis cantik berjalan ke tempat seperti ini. Sejauh ini dari Nashville, tempat semua wanita cantik tampak berkumpul.

Tapi minggu berikutnya dia muncul lagi. Dan dia kembali duduk di meja menonton saya dan tiga penulis lagu lainnya tampil. Saya pikir, Itu aneh. Karena saat ini satu-satunya penulis lagu di panggung yang dia tahu adalah aku. Apakah dia kembali hanya untuk menemuiku?

Setelah pertunjukan, sekelompok dari kami berjalan menyusuri blok ke kantor saya. Saya telah mengubah toko perangkat keras lama di alun-alun di Mount Pleasant menjadi studio penulisan lagu sekitar enam bulan sebelumnya. Di dalam, saya punya beberapa sofa, piano, dan mesin soda tua tempat saya menyimpan botol Coke kecil. Entah bagaimana Joey mengikuti kelompok kami di sana dan duduk bersama kami. Saya mencoba berbicara dengannya, tetapi dia benar-benar tidak banyak bicara. Dia masih sombong. Saya ingat berpikir jelas bahwa dia tidak tertarik pada saya. Saya telah belajar pada saat itu bahwa dia memiliki kontrak rekaman dan sedang mencari lagu untuk direkam, jadi saya bertanya kepadanya apakah saya dapat memainkan beberapa lagu saya untuknya. Jika tidak ada yang lain, mungkin dia akan merekam satu. Dia menulis sesuatu di selembar kertas dan menyerahkannya kepada saya. "Kamu bisa mengirimkannya ke kotak P.O.ku," katanya ketika dia berjalan keluar. Aku tahu pasti di mana aku berdiri bersamanya. Tidak ada tempat

Sekitar satu minggu berlalu, dan saya menyadari bahwa bersama dengan alamatnya, dia juga menulis nomor telepon di selembar kertas. Jadi saya memanggilnya dan mendapat mesin. Saya meninggalkan pesan. Beberapa hari berlalu, dan saya tidak mendapat telepon kembali. Tuhan telah bekerja pada saya, dan saya bisa membaca tanda-tandanya. Mereka semua berkata, "Gadis ini tidak menyukaimu." Tetapi kemudian pada minggu itu, sesuatu membuat saya memanggilnya untuk yang terakhir kalinya. Saya meninggalkannya sebuah pesan suara yang mengatakan bahwa saya meneleponnya untuk yang terakhir kalinya dan saya menambahkan, "Jika Anda ingin menelepon saya kembali, ini nomor telepon rumah saya." Saya pikir itu adalah akhir dari itu. Tapi, sekitar pukul sembilan malam itu, telepon berdering.

Saya baru saja meletakkan gadis-gadis itu di tempat tidur dan duduk di sofa di ruang tamu ketika dia menelepon. Saya mengenali nomor di ID penelepon, jadi saya mengangkat telepon dan dengan santai berkata, "Halo?"

Suara di ujung sana berkata, "Ini Joey. Saya ingin memberi tahu Anda mengapa saya bersikap dingin dan jauh terhadap Anda. "Kemudian ketika saya mendengarkan, dengan rahang saya terbuka, dia memberi tahu saya tentang melihat saya di Bluebird. beberapa tahun sebelumnya dan merasa di dalam bahwa kita akan menghabiskan sisa hidup kita bersama dan bagaimana dia melihat anak-anak saya dan berpikir saya adalah menikah. Dia memberi tahu saya tentang dokter yang memberi tahu saya bahwa saya belum menikah dan bahwa dia datang ke pertunjukan di Mount Pleasant malam pertama itu untuk melihat apakah perasaan yang semula dia miliki terhadap saya masih ada di sana. "Mereka," katanya. Jadi dia kembali minggu depan juga. Dia mengatakan kepada saya betapa gugupnya dia untuk berbicara kepada saya karena seolah-olah Tuhan berkata, "Dia... itulah yang akan kamu nikahi."

Saya pikir, Ini pasti tipuan. Mungkin teman saya Tim Johnson telah berusaha keras untuk menarik satu pada temannya. Aku belum pernah mendengar hal seperti itu — terutama yang datang dari gadis yang begitu cantik. Saya pikir, Jika ini nyata, saya mungkin baru saja memenangkan lotre!

Tetapi kemudian dia mengatakan kepada saya bahwa dia berkencan dengan pria yang luar biasa, di Indiana, dan bahwa mereka telah bersama selama satu setengah tahun dan dia mungkin akan menikah dengannya. Tetapi dia ingin memberi tahu saya bahwa jika segalanya berbeda, jika waktunya lebih baik, mungkin dia dan saya akan bersama.

Saya tercengang. Terlalu banyak untuk dipercaya, tapi aku ikut bermain.

"Jadi saya dulu takdirmu, tapi sekarang orang lain? "Dia berkata ya, seperti itulah rasanya. Saya pikir, Ini adalah hal paling gila yang pernah saya dengar. Tapi saya juga berpikir itu sangat luar biasa dalam cara yang aneh. Lalu aku setengah bercanda bertanya kepadanya, "Bisakah kita bertemu untuk minum kopi suatu saat sehingga aku bisa melihat siapa yang aku rindukan menikahi?"

Anehnya, dia menjawab ya, dan kami membuat janji untuk bertemu untuk minum kopi pada Sabtu pagi berikutnya di perhentian truk di pintu keluar saya.

Diambil dari Life I Live inioleh Rory Feek. Hak Cipta © 2017. Digunakan atas izin Thomas Nelson. www.thomasnelson.com.

Ikuti Country Living on Pbunga.