Kisah Pembunuhan Menendez

Sweater bodoh itu. Tutup mata Anda dan bayangkan saudara laki-laki Menendez, dan mereka mengenakan sweater yang serasi dengan warna jelly bean yang jelas dan tidak alami. Kedua lelaki muda tampan mengenakan ke pengadilan apa yang bisa dikenakan pada jam koktail di country club, seolah-olah mereka dingin setelah pertandingan tenis. Mungkin mereka berusaha terlihat lebih muda, atau lebih sehat, atau kurang mampu membunuh orang tua mereka. Sebaliknya, pilihan busana mereka hanya memahat karikatur mereka sendiri: anak laki-laki kaya yang manja yang mengira mereka bisa lolos dengan apa pun.

Kisah Eric dan Lyle Menendez adalah salah satu kisah kejahatan benar yang paling terkenal dalam sejarah Amerika, dan kehausan akan semakin banyak penggambaran kisah ini tidak dapat dipuaskan. Pada tahun 2017 saja, tiga peragaan ulang utama telah dipentaskan di TV - sebuah film dokumenter dua jam tentang ABC, sebuah film Lifetime dan sebuah delapan jam seri NBC yang dibintangi oleh pemenang Emmy Edie Falco sebagai pengacara saudara, Leslie Abramson.

Tidak seperti kisah nyata-kejahatan populer lainnya - JonBenet Ramsey, O.J. Simpson, Caylee Anthony, itu Zodiac Killer, dan Black Dahlia - tidak ada misteri seputar pembunuhan Jose dan Kitty Menendez. Saudara-saudara telah mengakui untuk membunuh orang tua mereka. Theatricality mereka yang telah membuat pria Menendez begitu terkenal, semangat mereka untuk drama ruang sidang dan pakaian off-puting, dan sifat kurang ajar dari perilaku mereka antara pembunuhan dan mereka penangkapan. Dan tentu saja ada pertanyaan: Apakah ketamakan di jantung kejahatan ini - apakah Lyle dan Eric anak nakal paling ekstrim di Beverly Hills? Atau adakah sesuatu yang begitu jahat pada inti keluarga ini sehingga tindakan saudara-saudara itu bisa dibenarkan?

Pada 18 Agustus 1989, Eric dan Lyle Menendez membeli senapan di sebuah toko rantai 5 Alat Olah Raga Besar di San Diego, lebih dari seratus mil jauhnya dari rumah keluarga mereka di Beverly Hills. Pada 19 Agustus, orang tua mereka menyewa kapal pesiar dan membawa mereka memancing ikan hiu. Pada 20 Agustus, mereka menyerbu ke sarang di rumah mereka dan melepaskan 15 tembakan ke orang tua mereka sementara pasangan itu menonton televisi di sofa. Erik mengatakan bahwa dia menembak terlebih dahulu, tetapi pada akhirnya Lyle menembakkan yang terbaik: Dia mendaratkan peluru di belakang kepala Jose, dan menembakkan pukulan fatal ke wajah Kitty.

Kemudian, saudara-saudara, yang berusia 21 dan 18 pada waktu itu, pergi ke bioskop dan membeli tiket Batman. Mereka melemparkan senjata dan berganti pakaian menjadi bersih, tanpa darah, sebelum kembali ke rumah mereka dan berpura-pura menemukan pemandangan itu lagi. Lyle histeris merengek dari "Seseorang membunuh orang tua kita!" dalam panggilan 911-nya nanti lampooned dalam film Jim Carrey.

Kami tahu detail ini ada karena saudara-saudara mengakui semuanya, pada akhirnya. Tetapi mereka tidak ditangkap sampai setengah tahun setelah pembunuhan - dan anak-anak mengecat Los Angeles merah untuk sementara. Selama enam bulan itu, mereka dilaporkan menghabiskan $ 1 juta untuk pesta, perjalanan, dan belanja.

Pada 24 Agustus 1989, sehari sebelum pemakaman orang tuanya, Lyle menjatuhkan lebih dari $ 15.000 pada tiga jam tangan Rolex, sebagai saksi dan dia kemudian bersaksi. Duduk di sebelah sekretaris ayahnya Marzi Eisenberg di rumah limusin dari layanan, ia memamerkan sepatu kulitnya dan gurau, "Hei, Marzi, siapa bilang aku tidak bisa mengisi sepatu ayahku?" Kemudian dia bertanya-tanya dengan keras ke teman lain di mobil bagaimana dia bisa mendapatkan tiket ke AS Terbuka.

Saudara-saudara pindah dari rumah keluarga Beverly Hills dan tinggal di serangkaian hotel mahal sebelum akhirnya menyewa kondominium di atas air di Marina Del Rey. Apartemen mereka yang berdampingan memiliki ruang yang cukup untuk pesta dan menonton film bersama teman-teman. Erik juga membeli Rolex, pakaian, dan kehilangan judi ribuan dolar. Dia memutuskan untuk tidak menghadiri UCLA dan sebagai gantinya disewa seorang pelatih tenis untuk $ 60.000 setahun dengan harapan akan pro. Dia berlatih hingga 10 jam sehari dan terbang ke Timur Tengah untuk bersaing.

Sementara itu, Lyle kembali ke Princeton, tetapi tidak menghadiri kelas. Alih-alih dia fokus pada pengejaran bisnis dan berbelanja di New Jersey dan New York. Dia menyewa tim pengawal untuk menemaninya dalam kunjungan belanja, dan kemudian bersaksi untuk mereka rampasan, yang termasuk pakaian senilai $ 40.000 dan Porsche $ 60.000. Dia membeli sebuah restoran siswa yang populer, Chuck's Spring Street Cafe, seharga $ 550.000 dan menamainya Mr Buffalo setelah sayap pedasnya. Dia berharap untuk mengubahnya menjadi waralaba. "Itu adalah salah satu kesenangan ibu saya bahwa saya mengejar rantai restoran kecil dan menyajikan makanan sehat dengan layanan yang ramah," kata Lyle kepada koran mahasiswa dalam sebuah wawancara.

Itu adalah bisnis pertama di bawah payung sebuah perusahaan bernama Lyle Menendez Investment Enterprises. Dia menyewa dua teman di Princeton untuk membantu mengawasi dan memberi nasihat tentang investasinya, sebagaimana mereka nanti bersaksi, dan meramalkan portofolio restoran, real estat, dan (seperti ayah mereka) hiburan industri. Lyle mencelupkan satu kaki ke yang terakhir dengan mencoba, tidak berhasil, untuk dinobatkan sebagai promotor konser rock.

Mereka memimpikan kesuksesan atletik, kesuksesan musik, kesuksesan finansial - dan mereka bahkan tertarik pada politik. "Saudaraku ingin menjadi Presiden AS. Aku ingin menjadi senator dan bersama rakyat Kuba," kata Erik. Ayah mereka yang terbunuh, Jose, lahir di Kuba dan melarikan diri selama revolusi. "Aku tidak akan menjalani hidupku untuk ayahku, tapi aku pikir mimpinya adalah apa yang ingin aku raih. Saya merasa dia ada dalam diri saya, mendorong saya. "

Namun, saudara-saudara tidak menghabiskan seluruh kebebasan berbelanja selama enam bulan dan bermimpi dengan keras. Mereka juga menghadiri sesi terapi dengan Dr. Jerome Oziel. Sesi-sesi itulah yang akan mengarah pada penangkapan akhirnya.

Stres dari semua itu membuat Erik menderita maag. Jadi dia mengakui kepada terapis apa yang telah dia dan saudaranya lakukan. Nyonya Oziel mendengar sesi rekaman itu, dan dia pergi ke polisi. Lyle Menendez ditangkap pada 8 Maret 1990 di Beverly Hills. Erik bermain tenis di Israel pada saat itu tetapi pulang ke rumah dengan sukarela, dan ditangkap pada 11 Maret.

Itu adalah terobosan besar yang mengejutkan dalam kasus ini - tetapi kemudian terhenti, selama bertahun-tahun. Seorang hakim memutuskan sebagian dari rekaman sesi terapi saudara-saudara diterima sebagai bukti, yang diajukan pengacara mereka. Pertarungan untuk rekaman itu berlangsung selama 30 bulan, sampai Mahkamah Agung California turun tangan. Keduanya didakwa pada 7 Desember 1992 dan diadili secara terpisah karena pembunuhan. Juri dalam kasus Erik menemui jalan buntu pada 10 Januari 1994; juri dalam kasus Lyle menemui jalan buntu dua minggu kemudian. Hakim menyatakan penganiayaan. Baru pada tanggal 17 April 1996, juri ketiga dan terakhir mendapati saudara-saudara itu bersalah bersama. Seluruh proses memakan waktu hampir tujuh tahun.

Kasus-kasus awal berakhir dengan pembatalan sidang karena argumen yang meyakinkan (dan mengejutkan, ketika diperkenalkan) dari pihak pembela: Pengacara Leslie Abramson dan timnya berpendapat bahwa Lyle dan Erik telah dianiaya oleh ayah mereka sejak kecil.

Abramson, siapa Washington Postdipanggil "rasa sakit 4-kaki-11, makan api, lumpur-slinging, kekuatan nuklir di pantat hukum," membantu anak-anak menggambarkan seumur hidup dari serangan seksual yang mengerikan dan tanpa henti mulai dari masa kanak-kanak dan berlanjut ke mereka remaja. Menurut pembelaannya, saudara-saudara akhirnya bersatu, pada minggu-minggu sebelum pembunuhan, untuk menghadapi Jose dan memberitahunya bahwa mereka akan mengumumkan penyiksaan dan menghancurkan reputasinya jika tidak berhenti. Mereka takut pembalasannya, kata tim hukum mereka. Mereka takut akan nyawa mereka. Itu sebabnya mereka membeli senjata.

Kisah itu tidak mungkin dikuatkan karena penjahat yang diduga sudah mati. Pada saat saudara-saudara membuka tentang pelecehan ini, masyarakat telah membenci mereka dan memakan narasi anak laki-laki kaya yang manja selama bertahun-tahun.

"Apa yang kamu lakukan adalah, kamu membunuh orang tuamu dan kemudian mulai menghabiskan uang mereka. Baik?" dipalu Wakil Jaksa Wilayah Pamela Bozanich sementara Lyle berada di mimbar selama persidangan pertamanya.

"Baik. Itu adalah sesuatu yang terjadi, "kata Lyle," tetapi saya tidak menganggapnya dengan cara itu menempatkannya dalam konteks yang benar. "

"Yah, mengapa kamu perlu membeli jam tangan Rolex empat hari setelah orang tuamu terbunuh?" Bozanich bertanya.

"Aku tidak perlu melakukannya."

"Kamu ingin."

Bahkan uraian para saudara tentang pelecehan ayah mereka membuat mereka ejekan. Dalam sketsa Oktober 1993 yang sangat gelap, Saturday Night Live meniru suara mereka yang datar mulus dan cara wajah mereka akan berlinang air mata buaya. Penampilan pembawa acara John Malkovich yang mengenakan sweter biru royal di stan sudah cukup singkat untuk penonton di studio untuk mulai tertawa.

Setelah vonis dalam persidangan terakhir mereka dan sebelum hukuman mereka, saudara-saudara duduk bersama Barbara Walters untuk satu final wawancara. Ketika Walters menyebut mereka manja, Erik memprotes, "Aku hanya anak normal."

Pewawancara terkenal benar-benar berteriak dengan jijik dan jengkel. "Erik! Anda adalah anak normal yang membunuh orang tua Anda, "kata Walters.

Dia tersenyum dan menatapnya perlahan. "Aku tahu."

Meskipun ada permintaan mereka untuk ditempatkan di penjara yang sama, saudara-saudara Menendez terpisah dan berada masih menjalani hukuman seumur hidup mereka yang terpisah hingga hari ini. Keduanya menikah di balik jeruji besi - Lyle dua kali. Istri pertamanya adalah mantan model; istrinya saat ini, Rebecca Sneed, adalah editor majalah yang berubah menjadi pengacara. Erik menikahi Tammi Saccoman, seorang pirang yang menarik dengan siapa dia telah bertukar surat selama enam tahun.

Kasus ini membuat selebritas kecil dari saudara-saudara serta pengacara yang terlibat. Bozanich muncul di episode 2015 dari Pembunuhan membuatku terkenal di Reelz Channel dan terawat bahwa 20 tahun kemudian, dia masih sepenuhnya yakin bahwa saudara-saudara telah melakukan pelecehan seksual.

"Saya 100% yakin bahwa mereka mengarang pertahanan mereka," katanya. "Saya tidak yakin 90%; Saya 100% yakin. "

Bagaimana dia bisa begitu percaya diri? "Saya diberi tahu selama persidangan oleh juru sita bahwa saudara-saudara akan saling menghargai, terutama setelah hari yang baik di pengadilan ketika mereka bersaksi," kata Bozanich. "Mereka akan menambah tinggi lima sama lain karena mereka berhasil melakukannya."