Sebagai seorang dokter umum, Amir Khan tahu betapa berharganya alam bagi kesejahteraan kita dan dia mempunyai misi untuk membantu semua orang merasakan manfaatnya. Kami menemuinya di rumahnya di Yorkshire...
Amir Khan mengenang pertemuan pertamanya dengan satwa liar, dengan brio. “Saya mengingatnya dengan sangat jelas. Saya masih di sekolah dasar dan sampul tengah buku ini adalah sebuah ilustrasi hutan binatang di malam hari. Saya berkata kepada guru, ‘Saya pikir hewan-hewan ini tidak ada karena saya belum pernah melihatnya.’” Amir, yang sekarang menjadi dokter umum dan pembela alam untuk kesehatan kita, tumbuh di pusat kota Bradford. Rubah, luak Dan landak sepertinya tinggal di negeri yang jauh.
Itu sebabnya alam – dan khususnya satwa liar – sangat penting baginya saat ini. Miliknya kebun di Bramhope, sebuah desa sepuluh mil sebelah utara tempat dia dibesarkan, selalu memberikan kegembiraan, saat bekerja, dia memberikan “resep ramah lingkungan” di setiap kesempatan – panduan untuk menghabiskan waktu di ruang hijau. Dalam beberapa tahun terakhir, jangkauan Amir telah menjangkau ratusan ribu “pasien” di seluruh Inggris.
Pada Lorraine Dan Selamat Pagi Inggris, ia rutin memberikan penjelasan langsung mengenai kesehatan yang menyegarkan, sementara di Instagram, ia menyelingi nasihat medis dengan pertemuannya dengan satwa liar setempat. Pengaruh hijaunya inilah yang menarik perhatian badan amal lingkungan. Amir sekarang menjadi presiden RSPB, wakil presiden Perwalian Satwa Liar, pelindung untuk Masyarakat Pelestarian Landak Inggris dan duta besar untuk Konservasi Kupu-Kupu.
RESTORAN UNTUK BURUNG
Kami bertemu di rumah Amir. Setiap ruangan menegaskan ketertarikannya pada alam, dari sepasang landak keramik, yang diwariskan dari seorang pasien, di ambang jendela di ruang tamu hingga pola burung hantu di tirai di dapur.
Namun bukti nyata kecintaannya terhadap alam adalah taman ramah satwa liar yang diciptakan Amir saat pindah ke sini sembilan tahun lalu. Ada pembatas lebar yang dipenuhi tanaman ramah serangga, kolam kecil untuk katak, dan bingkai kayu besar yang dipenuhi tempat makan burung. “Ini seperti restoran untuk burung,” dia tertawa. “Kami memiliki 19 tempat makan burung di taman [depan dan belakang] karena saya ingin menyediakannya.”
Hati bunga matahari termakan oleh semua orang, namun Amir juga menyediakan biji niger untuk burung kutilang, pelet lemak untuk payudaranya, kacang tanah untuk burung pelatuk, dan ulat bambu untuk burung jalak. “Glamping” juga tersedia dalam kotak burung di pagar belakang dan dipasang di gudang berwarna biru langit. Bahkan terasnya menjadi magnet satwa liar dengan puluhan pot terakota sebagai tempat tanaman mendorong penyerbuk.
Difoto di Cagar Alam Bendungan Adel, YWT
“Saya suka taman di musim semi karena hal-hal baru selalu muncul,” celoteh Amir. “Pada saat ini, saya merasa seperti seorang ayah yang bangga karena Anda dapat melihat burung-burung berpasangan. Lalu, ketika mereka punya bayi, Anda merasa seperti Anda menyediakan makanan bagi mereka untuk berkembang biak dan menjadi sehat. Burung Robin bersarang di pagar tanaman dan burung dada biru di dalam kotak burung. Itu brilian."
Dia bahkan menyebutkan tiga pasang bullfinch biasa: “Ada ibu dan ayah, Tuan dan Nyonya Bullfinch, lalu ada Brian dan Betty, serta Bob dan Bessie. Saya tahu ini kedengarannya konyol tapi kami sangat menyukai mereka sebagai sebuah keluarga.”
Dan biasanya, semua keluarga berbahagia – kecuali ketika burung pipit lokal mampir. Kemudian sentimentalitas apa pun akan diperiksa realitasnya. “Minggu lalu, saya melihat seseorang melakukan aksi hebat di tengah penerbangan. Burung pipit itu membalikkan tubuhnya dan mencengkeramnya dengan cakarnya. Yang tersisa adalah apa yang tampak seperti TKP dan Anda berpikir, 'Oh iya, kalau begitu saya akan membereskannya.'”
Namun, seringkali burung-burung tersebut aman, hidup damai bersama rubah, musang, dan landak, termasuk Tuan Darcy dan “istrinya” Elizabeth Bennett. “Landak adalah bagian besar dari keluarga kami,” kata Amir, yang memelihara sepasang landak pada suatu musim dingin beberapa tahun lalu untuk pusat penyelamatan karena mereka tidak cukup gemuk untuk berhibernasi. “Saya meremehkan betapa sulitnya hal itu. Kami membiarkan mereka berkeliaran di ruang utilitas tetapi mereka banyak buang air besar dan kecil serta berbau. Ketika kami melepaskan mereka ke kebun setelah enam bulan, itu adalah hari yang membahagiakan bagi semua orang.”
ALAM PADA RESEP
Amir dibesarkan secara berurutan di Bradford. Orang tuanya datang ke sini dari Pakistan, ibunya, Abida, belajar bahasa Inggris dari awal dan mulai bekerja dari petugas kebersihan hingga kepala departemen layanan sosial setempat. “Ibuku adalah wanita yang tangguh,” kata Amir. “Saya mempunyai enam saudara perempuan dan kami semua diperlakukan sama. Apa pun yang perlu dilakukan, apakah itu penyedotan debu atau pengeboran, kami semua akan terlibat. Hasilnya, saya merasa jauh lebih membumi.”
Ayah Amir, seorang sopir bus, mempunyai penyakit jantung: “Dia selalu baik, tapi dia miskin, jadi dia tidak bisa berbuat banyak bersama kami." Ada satu pengecualian: pada Sabtu malam, Amir dan ayahnya, Farooq, menonton film dokumenter alam bersama. Ayah Amir akan memberitahunya tentang rute bus yang lebih ramah lingkungan di Bradford dan Amir akan bersepeda ke sana, sering kali pulang ke rumah dengan membawa oleh-oleh seperti katak hidup yang ditangkapnya di kolam. “Memberi tahu ayahku apa yang kulihat sungguh menyenangkan,” dia menambahkan dengan lembut. “Sepertinya dia hidup secara perwakilan melalui saya.” Amir berusia 11 tahun ketika ayahnya meninggal. “Anda tahu mereka berkata, 'Saat burung robin muncul, orang-orang terkasih sudah dekat'? Saya merasa seperti itu terhadap ayah saya ketika kami melihat burung robin di taman.”
Difoto di Cagar Alam Bendungan Adel, YWT
Amir sangat mencintai binatang sehingga ia ingin menjadi dokter hewan, namun ibunya punya ide lain. Putranya akan menjadi dokter. Dia akan selalu diminati. Amir menyerah.
Segalanya tidak berjalan terlalu buruk. “Saya telah bekerja di praktik yang sama selama 12 tahun, dan saya menyukai pendekatan kuno dalam mengenal pasien Anda,” kata Amir. Karena tumbuh besar di lingkungan sekitar, ia memahami bahwa masyarakat yang tinggal di kawasan terbangun seperti inilah yang cenderung mendapatkan manfaat paling besar dari alam. Inilah alasan dia mendorong perubahan dalam praktik medis standar: “Saya berbicara tentang peresepan ramah lingkungan dengan hampir semua pasien saya. Kesehatan bukan hanya tentang minum obat.” Terkadang, Amir akan membantu mereka menyusun rencana untuk menghabiskan waktu di luar ruangan. Atau dia akan menghubungkan mereka dengan lembaga amal seperti RSPB atau The Wildlife Trusts, yang mungkin akan mengundang mereka untuk membantu mengelola cagar alam atau bergabung dengan kelompok berkebun.
DOKTER SEBAGAI PASIEN
Amir mengetahui secara langsung manfaat dari hal ini. Begitu malam hari cukup terang, dia langsung pergi ke taman setelah seharian menjalani operasi untuk melakukan dekompresi. “Di tempat kerja, tidak jarang pasien dimarahi oleh pasien yang frustrasi karena tidak bisa mendapatkan janji temu,” katanya. “Itu menyusahkan [bagi seorang dokter] dan hal itu tetap melekat pada Anda. Anda melakukan yang terbaik, tetapi yang terbaik tidak akan pernah cukup.” Dalam 13 jam sehari, Amir mungkin menangani 47 pasien. “Taman adalah cara saya menjernihkan pikiran. Sungguh melegakan untuk menyadari bahwa alam menjalankan tugasnya tanpa mengkhawatirkan hal-hal yang kita khawatirkan.”
"Saya berbicara tentang resep ramah lingkungan dengan hampir semua pasien saya"
Namun tekanan operasi sehari-hari memudar dibandingkan dengan tekanan memberikan nasihat kesehatan langsung di TV, seperti yang dia lakukan tiga atau empat kali seminggu. “Ada kekhawatiran tentang apa yang orang katakan [tentang saya]… Segala sesuatu yang Anda katakan pasti benar pada awalnya.” Amir telah belajar mengenali tanda-tanda kecemasan. “Saya menjadi cepat. Pikiranku menjadi tidak rasional. Dan saya berolahraga secara berlebihan – saya mulai berlari dua atau tiga kali sehari.”
Biasanya, ini hanya sekali lari tepat 10,6k pada jam 5 pagi sebelum bekerja melalui Golden Acre Park. “Saya senang melihat hewan-hewan yang terjaga sepanjang malam dan belum tidur,” kata Amir sambil menyebutkan daftar rusa, rubah, musang, dan musang. Seolah-olah dia sedang membaca halaman-halaman buku bergambar masa kecilnya, namun, tambahnya, tidak ada yang bisa mengalahkan keberadaan binatang di taman. “Ada sesuatu yang istimewa tentang satwa liar yang memilih tempat agar Anda merasa aman.”
Hari Paduan Suara Fajar Internasional berlangsung pada hari Minggu tanggal 7 Mei. Untuk acara di dekat Anda, kunjungi rspb.org.uk.