Jangan Menunda Perjalanan Warisan Itu

Kakek saya selalu menjadi sejarawan keluarga, menghabiskan bertahun-tahun melacak generasi yang hilang dari silsilah keluarga kami. Itu adalah caranya mengajar kami tentang dari mana kami berasal, dengan harapan bahwa suatu hari kami akan menjaga tradisi tetap berjalan. Dia dan saya selalu dekat tetapi saya baru menyadari, pada usia 27, masih banyak yang harus dipelajari tentang kakek saya yang berusia 82 tahun dan kehidupannya sebelum saya lahir.

Pada bulan Agustus, saat makan siang keluarga, saya memberi tahu kakek nenek saya tentang perjalanan yang saya rencanakan melalui provinsi-provinsi Maritim Kanada (kami tinggal di Toronto). Awal tahun ini saya telah menetapkan tujuan untuk bepergian ke seluruh negeri. Mata kakek saya berbinar ketika dia memberi tahu saya tentang perjalanan yang serupa yang dia dan bibi saya lakukan bertahun-tahun yang lalu. "Apakah kamu sudah pergi ke Newfoundland dan Labrador? Apakah Anda tahu saya dulu bekerja di sana 45 tahun yang lalu? "Tanyanya.

Provinsi dari Newfoundland dan Labrador adalah timur terjauh di Kanada dan tempat terakhir yang saya kunjungi. Sambil bertingkah, saya bertanya kepadanya apakah dia ingin bergabung dengan saya, tidak menyadari kemudian betapa berartinya perjalanan ini bagi kami berdua. Selama dua tahun di awal 70-an, kakek saya bepergian bolak-balik ke St. John's, sebuah kota yang indah di pulau Newfoundland sekitar 3.000 kilometer timur Toronto, sebagai seorang insinyur yang mengawasi pembangunan pembangkit energi. Tim senior pada proyek tersebut dengan cepat mengembangkan rutinitas di mana mereka akan tinggal di kota dan berkendara kurang dari dua jam setiap hari untuk sampai ke lokasi kerja. (Ada banyak yang harus dilakukan di kota; mereka pikir lebih baik mengemudi sedikit lebih lama jika itu berarti mereka bisa memulai dan menyelesaikan setiap hari dengan makanan hangat ikan cod yang baru ditangkap.)

Sebelum kami berangkat, kakek saya memanggil saya dan bertanya apakah saya bisa membuat daftar semua tempat yang ingin saya lihat. Belakangan saya mengetahui bahwa dia membuat daftar sendiri, tetapi tentang tempat-tempat yang ingin dia perlihatkan kepada saya. Kami berakhir dengan daftar tamasya yang sangat mirip, tetapi setiap tempat yang ia pilih dipasangkan dengan sebuah kisah yang ingin ia ceritakan tentang waktunya di sana. Kami mengambil penerbangan 3 jam dan mendarat di St. John's pada pagi yang berkabut di awal September. Kakek meyakinkan saya bahwa dia terbiasa dengan cuaca ini dan telah melihat lebih buruk selama waktunya "di atas batu." Saya menyetir saat ia menavigasi jalan kami di jalan-jalan (kepadanya) yang akrab ke perhentian pertama kami. Kabut begitu tebal Bukit Signal bahwa kita tidak bisa melihat air di bawah kita, tetapi dia mendaki kabut di celana panjangnya yang baru ditekan dan kemeja berkerah, bertekad untuk menemukan pemandangan yang sempurna untuk menceritakan kisahnya kepadaku.

Di awal 70-an, ia akan tinggal di The Battery Hotel (sekarang a Tempat tinggal mahasiswa Memorial University) atur di tengah Signal Hill. Pada waktu itu, situs itu belum menjadi daya tarik wisata dan dia akan bangun lebih awal untuk memetik blueberry liar di sisi bukit dekat dengan tempat Pusat Pengunjung sekarang berdiri. Dia dan rekan-rekannya kemudian akan pergi ke pub lokal untuk membeli kue cod untuk sarapan sebelum pergi bekerja.

Di perjalanan kami hingga Bonavista dia meminta berhenti di The Mooreland. Ini dulunya adalah tempat sebuah aula dansa dua lantai yang megah di mana sebuah band live akan bermain di atas panggung yang dapat diangkat naik turun di antara lantai. Tempat populer ini telah diubah menjadi pemberhentian pinggir jalan dengan makanan cepat saji dan toko-toko suvenir, yang ia sebut sebagai "tanda zaman" tetapi tetap menikmati berbicara tentang hari-hari kejayaannya.

Selama perjalanan panjang ke dan dari Bonavista kami berkesempatan untuk benar-benar berbicara. Saat kami melewati jalan melalui Loop Irlandia dan sepanjang bersejarah Discovery Trail kami berbagi cerita tentang kehidupan kami. Ada beberapa yang belum saya dengar dan yang lain saya senang belajar lebih banyak. Dia berbagi filosofi dan teori yang dia temukan benar, termasuk favorit tertentu, bahwa "lebih baik mengemis untuk pengampunan, daripada meminta izin, "moto yang membuatnya keluar dari beberapa situasi rumit selama bertahun-tahun, katanya saya. Dan bagaimana dia selalu tahu siapa yang harus disewa oleh kilau di mata mereka ketika mereka berbicara tentang hasrat mereka, dan bagaimana dia melihat kilatan yang sama di semua cucunya. Selama perjalanan mobil panjang itulah saya dapat belajar lebih banyak tentang kehidupan kakek-nenek saya bersama. Masih sampai hari ini, kakek saya menganggap dirinya orang paling beruntung yang pernah bertemu nenek saya 60 tahun yang lalu; dia bilang dia adalah batu yang membuat keluarga bersama.

Minggu kami di Newfoundland mengubah kami menjadi teman perjalanan terbaik. Kami menyeimbangkan keinginannya untuk mendaki untuk menemukan tampilan terbaik dengan eksplorasi kuliner saya sendiri. Ini membantu bahwa kakek saya bukan orang yang suka berkeliaran; pada kenyataannya, smartphone barunya membantu saya menemukan satu-satunya oven roti kayu komersial di pulau itu Klub Sosial Bonavista, dan menu avant-garde-yet-charming di menu Fisher's Loft Inn. Ini juga membantu dalam berkendara ke titik tertinggi di Taman Nasional Terra Nova untuk pemandangan taman di udara. Setelah makan malam terakhir kami di pulau, dia bersikeras kami pergi Basilika St. Yohanes Pembaptis yang masih memiliki pandangan terbaik "The Narrows, "saluran kurus yang mengarah ke pelabuhan St John dari lautan Atlantik di antara dua bukit, hingga hari ini.

Seperti semua perjalanan yang baik, perjalanan ini transformatif: kami bergerak lebih dari sekadar menjadi kakek dan cucu menjadi teman ketika kami mulai memahami satu sama lain dengan lebih baik di jalan. Selama 27 tahun terakhir, ia tampak tumbuh melalui beberapa tahapan terbaik (dan terburuk) dalam hidup seseorang yang ia sukai. Dia memiliki kepercayaan yang cukup untuk membiarkanku mengantarnya melintasi pulau ketika dia mengambil peran tangan kanan sebagai navigator — mengawasi setiap rusa liar yang berani berjalan terhuyung-huyung ke jalan raya dua jalur! Ketika dia mengenang 82 tahun terakhir hidupnya, saya menyadari bahwa selalu ada satu yang konstan dalam semua kisahnya, dan itu adalah betapa bangganya dia terhadap keluarganya. Saya akhirnya mengerti betapa berartinya perjalanan ini bagi kami kedua: saya, menyelesaikan perjalanan lintas-Kanada saya, dan dia, kembali ke tempat yang pernah disebutnya rumah. Dan tidak ada orang lain yang ingin saya jalani.

Ikuti Country Living on Pbunga.