Bagaimana Memasak Membantu Seorang Wanita Mengatasi Kematian Suaminya

Elisa Costantini baru saja pindah dari sofa dalam beberapa minggu, dan putranya, Frank, mulai merasa gugup. Dia ingin memberinya ruang untuk memproses semua yang telah terjadi, tetapi tetap saja, untuk seorang wanita yang selalu bergerak, memasak, bekerja — ini tidak seperti dia.

Kemudian lagi, sulit untuk membayangkan apa pun menjadi seperti itu. Elisa dan suaminya, Francesco, telah bertemu ketika mereka masih "anak-anak," katanya, pindah dari Italia ke Pennsylvania ketika dia baru berusia 23 tahun. Mereka menghabiskan seluruh waktu mereka selama 55 tahun bersama, membesarkan keluarga di kota kecil di luar Philadelphia. Bersama-sama, mereka menghadapi tantangan apa pun yang dilemparkan oleh hidup mereka, termasuk diagnosis kanker lambung Francesco. Kemudian, pada Malam Natal 2013, Francesco meninggal, dan Elisa menghadapi tantangan terbesarnya sejauh ini: Hidup tanpanya.

"Duniaku hilang. Sudah selesai, "katanya.

Kesedihan itu menghabiskan semua, dan setelah beberapa minggu, tampaknya pepatah lama bahwa waktu menyembuhkan semua luka adalah kebohongan besar dan gemuk. Putranya, Frank, telah tinggal di Shanghai pada tugas khusus, dan tidak sepenuhnya siap untuk melihatnya begitu tersesat.

"Aku tidak menyangka dia akan melalui proses berduka, dengan cara apa pun, tapi dia tidak keluar dari sakit hati," katanya. "Tidak ada yang tersentuh dalam enam bulan."

Dia mulai memeriksa barang-barang orang tuanya, untuk membantu Elisa memilah-milah apa yang ingin dia simpan, dan menemukan resepnya. Itu diisi dengan kuitansi, amplop dan potongan kertas lainnya, semua ditutupi dengan resep dan catatan samar tentang memasak. Itu menginspirasinya.

"Aku memberitahunya, 'mari kita menghabiskan waktu setiap hari Minggu dan kita akan menulis resep ini dengan sangat baik, sehingga kita dapat membaginya dengan cucu-cucu,'" kata Frank. "Jika tidak ada yang lain, aku sadar, itu akan memberinya sesuatu untuk dilakukan dan membuatnya turun dari sofa. Dia selalu suka memasak. "

Pada saat itu, itu hanyalah sebuah proyek untuk membantu Elisa melihat dunia di luar kesedihannya. Apa yang tidak mereka sadari adalah bahwa resep Italia buatannya sendiri akan menjadi hit di Kickstarter, berubah menjadi karier baru — dan outlet kreatif — yang membawa nenek berusia 77 tahun itu dunia.

"Ini Seharusnya Buku."

Tumbuh di Poggio Valle, Italia, Elisa memasak sedikit berbeda dari apa yang kebanyakan orang pikirkan ketika mereka berpikir tentang makanan tradisional Italia. Pasta, tomat anggur dan minyak zaitun adalah makanan pokok, tentu saja, tetapi ketika datang ke hidangan tertentu, ada perbedaan utama, seperti lasagna berbasis krepenya.

"Itu berasal dari ketika Prancis menduduki wilayah Abruzzo di Italia," Frank menjelaskan. "Ayam ada di mana-mana, jadi telurnya berlimpah, dan mereka sudah membuat crepes manis, jadi menggunakan crepes dalam hidangan gurih alih-alih waktu yang dihemat pasta."

Ketika teman-teman mulai mendengar tentang proyek itu — dan banyak resepnya — seseorang menyarankan untuk mengubahnya menjadi buku yang bisa dibeli orang lain juga. Awalnya, Frank dan Elisa menertawakan gagasan itu. "Kami tidak punya uang untuk itu," katanya. Kemudian teman itu memperkenalkannya ke Kickstarter. Karena iseng, mereka membuat posting, membagikannya di Facebook, tetapi tidak terlalu berharap banyak. Mungkin beberapa teman akan menyumbang, dan mereka dapat membuat beberapa salinan hardbound.

Dalam waktu kurang dari 36 jam, mereka berhasil mengumpulkan $ 4.000.

Pada akhir kampanye 60 hari, mereka mencapai $ 27.508, dengan sebagian besar uang berasal dari orang asing. Itu memotivasi Elisa untuk benar-benar fokus pada buku masak, yang mereka namakan Ibu Italia: Menyebarkan Seni mereka ke Setiap Meja.

"Awalnya sangat sulit bagi saya, karena saya sedang tidak mood," jelasnya. "Saya tidak tertarik pada apa pun, tetapi kemudian saya melihat anak-anak saya benar-benar bekerja keras untuk ini. Mereka memberi tahu semua orang, 'ibu saya adalah koki terbaik di dunia,' jadi saya berpikir, 'Saya akan melakukan apa yang harus saya lakukan.' "

Mereka Harus Mulai dari Awal.

Mengetahui berapa banyak orang yang peduli tentang proyek ini, keduanya mulai bekerja. Frank harus membelikan ibunya gelas ukur — dia tidak punya, juga tidak menggunakannya.

"Dia menggunakan gelas yang sama untuk semua pengukurannya, jadi kami akan membiarkannya menggunakan itu, lalu menuangkannya ke gelas pengukur untuk melihat seberapa banyak itu," jelas Frank. "Kami harus memikirkan setiap detail, seperti apakah telur jumbo atau besar? Apakah perlu garam? Oke, mari kita tentukan itu. "

Keduanya membuat daftar masakannya yang masuk dan mulai menguji resep, 6 hingga 7 masakan sekaligus, kemudian mempekerjakan seorang freelancer untuk merancang buku itu. Dengan setiap hidangan, Frank melihat lebih banyak kepribadian ibunya yang bersemangat dan bersemangat kembali. Sementara itu, dia membangun lebih banyak buzz online, ketika orang-orang berteriak untuk memesan buku resep. Dia kewalahan oleh dukungan orang-orang.

"Aku tidak ingin membuat semua orang kecewa," kata Elisa. "Begitu banyak orang bersemangat, dan pada akhirnya, hasilnya sangat bagus."

Frank dan Elisa menghabiskan enam bulan mengerjakan buku masak, yang telah terjual lebih dari 4.500 eksemplar dan sekarang sedang dalam cetakan kedua. Untuk membangun momentum, Frank mulai meneliti kelompok-kelompok warisan Italia di Facebook, mempromosikan buku di sana juga.

"Saya seorang guru bisnis dan pemasaran sekolah menengah, dan kelas saya, sebenarnya, adalah bantuan terbesar," kata Frank. "Mereka akan memberitahuku, 'kamu tidak cukup mengucap kata ini.' Mereka menulis ulang tweet dan posting saya. Semua orang masuk ke dalamnya. "

Ini Bukan Cookbook, Ini Koneksi.

Elisa terbiasa memasak makanan multi-hidangan yang besar di mana setiap orang pulang dengan setidaknya satu wadah Tupperware yang penuh makanan. "Jika tidak, dia akan kesal karena tidak ada cukup makanan, tidak peduli seberapa kenyang orang ketika mereka pergi," kata Frank. Sekarang, ketika dia menguji resep, dia lebih sering memasak untuk kesenangan. Buku masaknya dimuat di berita lokal, dan tak lama kemudian, orang akan menghentikannya di toko kelontong untuk mengatakan bahwa mereka telah melihat ceritanya di TV.

"Aku tidak pernah berpikir itu akan sebesar ini," kata Elisa.

Kemudian sebuah resor menjangkau. Mereka ingin mengundangnya ke Tuscany untuk mengadakan demonstrasi memasak, menunjukkan kepada para tamu cara membuat hidangan, seperti gnocchi buatan tangan dan lasagna berbasis krepenya, dengan gaya klasik Abruzzo. Sangat jarang menemukan seseorang yang tahu resep ini sehingga mereka pikir itu akan menjadi suguhan khusus untuk pelanggan yang fokus pada makanan mereka, kata Frank.

Elisa tidak sabar untuk pergi. "Mereka ingin mendengar semua tentang cara kita memasak 50 tahun yang lalu, dan saya ingin menunjukkan kepada mereka bagaimana caranya," katanya.

Dia baru saja menyelesaikan kunjungan keduanya ke Tuscany, mengajar orang-orang dari segala usia cara memasaknya yang sederhana. Dengan setiap perjalanan, ia membuat catatan, membuat resep baru — dan yang lama yang tidak membuatnya menjadi buku masaknya — yang bisa ia bagikan dengan orang lain.

"Seorang gadis menangis ketika dia bertemu ibuku," kata Frank. "Ibunya berasal dari daerah yang sama, dan belum menuliskan resepnya sebelum dia meninggal. Mencoba resep ibuku seperti mengembalikan sebagian dirinya yang sudah lama dia hilangkan. "

Elisa merasakan hal yang sama. "Itu membuat saya sangat senang melakukan ini," jelasnya. "Ini bukan hanya tentang makanan. Itu orang-orangnya. "