Berkaca pada masa kecilnya di Nigeria, Chika Russel paling bersemangat tentang rasa ketidakadilan yang dia hadapi ketika dia dipindahkan untuk mendapatkan pendidikan di London, pada usia enam tahun – sesuatu yang tidak sempat dialami oleh teman-temannya.
Setelah lulus dari universitas, Chika menggunakan tabungannya untuk mensponsori sekolah bagi 14 anak perempuan di Nigeria, sebuah komitmen yang terus berlanjut melalui bisnisnya. Makanan CHIKA, yang kini tersedia di pengecer besar termasuk Waitrose dan Sainsbury's.
Camilan sehat alami yang terinspirasi dari Nigeria ini terdiri dari bahan-bahan yang saat ini kurang tersedia di Inggris, termasuk pisang raja manis dan kacang panggang tangan.
Setelah bekerja di perbankan selama 10 tahun, ibu tiga anak, Chika, menggunakan merek tersebut (yang menerima tawaran investasi dari kelima naga di Sarang Naga) untuk mempromosikan praktik berkelanjutan dan terus mensponsori pendidikan di negara-negara Afrika, membantu remaja putri mendapatkan awal terbaik dalam hidup. Hal ini termasuk menyediakan sepeda untuk membantu mereka pergi ke sekolah, membangun toilet pribadi untuk mereka dan mendorong mereka untuk tetap bersekolah.
Namun menjalankan bisnis tidak selalu mudah. Untuk mencari tahu tentang tantangan membangun merek sebagai seorang wanita, kami duduk bersama Chika dan meminta nasihat terbaiknya bagi wirausahawan pemula…
“Keyakinan saya adalah kepercayaan diri terletak pada orang-orang yang menghabiskan waktu bersama kita”
“Saya selalu ingin menciptakan dampak yang lebih dari sekadar jumlah uang yang saya hasilkan. Hal ini lahir dari etos berbuat baik, dengan bahan-bahan yang baik dan memperjuangkan tujuan yang baik. Gadis di logo kami (kami menyebutnya Chiquita) didasarkan pada semua wanita di seluruh dunia yang memiliki pekerjaan mereka, tidak hanya di Afrika atau Inggris. Dia percaya diri, kuat dan hangat, dan saya ingin itu menjadi inti dari merek kami.
“Keyakinan saya adalah kepercayaan diri terletak pada orang-orang yang menghabiskan waktu bersama kita, cara kita dibesarkan, dan apa yang diajarkan kepada kita untuk diyakini tentang diri kita sendiri, pada kekuatan dan kemampuan kita.”
Lihat postingan selengkapnya di Instagram
“Kami menciptakan 350 lapangan kerja dengan 70% angkatan kerja perempuan”
“Kami melakukan ekspansi secara internasional dengan melakukan produksi dan pemanenan di Nigeria, dan pada bulan April 2022, tujuan kami adalah menciptakan 350 lapangan kerja dengan 70% angkatan kerja perempuan. Kami membawa anak perempuan ke dalam perusahaan sebelum mereka meninggalkan sekolah dan mereka memilih tiga bidang mana yang ingin mereka masuki. Baik itu keuangan, SDM, hukum atau pemasaran, kami ingin melatih mereka di perusahaan dan ingin mereka menginginkan lebih dari sekadar menikah pada usia 12 tahun.
“Dalam hal penggalangan dana untuk memulai bisnis seperti ini, Anda menyadari bahwa banyak rekan pria Anda yang mendapatkan pendanaan dengan lebih cepat dan mudah. Hal ini bukan suatu kebetulan – mereka menganggap perempuan terlalu sibuk mengurus keluarga sehingga tidak bisa menjalankan bisnis.
“Dalam karir saya di perbankan, perbankan sangat didominasi oleh laki-laki. Saya adalah perempuan termuda dan satu-satunya perempuan kulit hitam. Saya dikelola oleh seorang laki-laki, manajernya adalah seorang laki-laki dan miliknya manajernya adalah seorang laki-laki.”
“Mempelajari cara mengatasi perasaan kewalahan sangatlah penting”
“Jika Anda pindah ke bidang yang benar-benar berbeda, Anda harus bisa meminta bantuan dan menjangkau orang-orang. Tidak ada rasa malu dalam hal itu. Saya tidak dapat mengingat kapan seseorang mengatakan tidak. Mereka adalah orang-orang yang tidak saya kenal dan belum pernah saya temui – saya bahkan belum memiliki merek pada saat itu.
“Nasihat bisnis terbaik yang diberikan kepada saya adalah jika Anda benar-benar yakin dengan apa yang Anda lakukan, jangan mendatangi seseorang untuk mendapatkan pendanaan, distribusi, pencatatan, atau apa pun yang mungkin mereka lakukan untuk Anda kebaikan. Kunjungi mereka dengan kesempatan untuk berinvestasi pada Anda, karena Anda akan menghasilkan uang bagi mereka.
“Saya juga ingin mengatakan jangan tergoyahkan oleh besarnya tugas atau rintangan. Ada tantangan yang harus diatasi, jadi jika dirasa terlalu besar, pecahkan saja dan terus pecahkan hingga Anda bisa mencernanya. Mempelajari cara mengatasi perasaan kewalahan sangatlah penting.
“Di situlah pelayanannya Pembangun Bisnis NatWest adalah kuncinya, membantu pengusaha muda mengembangkan bisnis mereka secara gratis. Kursus online gratis ini menawarkan dukungan tentang cara menjangkau pelanggan dan mendobrak hambatan menuju kesuksesan serta mudah untuk mendaftar. NatWest juga hebat dalam memberi Anda informasi tentang keuangan yang diperlukan untuk memulai bisnis Anda sendiri.”
Lihat postingan selengkapnya di Instagram
“Jika semua orang melakukan sedikit demi sedikit demi keberlanjutan, kita semua akan maju”
“Saat ini konsumen lebih peduli terhadap keberlanjutan, dan saya sangat senang melihatnya. Hal ini penting bagi kami sebagai sebuah merek, dan meskipun kami jauh dari sempurna, kami melakukan yang terbaik. Jika setiap orang melakukan sedikit demi sedikit demi keberlanjutan, kita semua akan maju dan mengubah dunia menjadi lebih baik.
“Makanan adalah bagian penting dari hal ini. Kami hanya memasukkan bahan-bahan alami yang lezat ke dalam makanan kami; tidak ada sampah. Jika Anda hanya menggunakan bahan-bahan alami menakjubkan yang diberikan oleh Alam kepada kita, Anda tidak perlu mengacaukannya. Etos kami adalah tentang bahan-bahan yang baik dan menjalankan bisnis secara transparan.”
“Anak-anak saya senang terlibat dalam bisnis ini”
“Bagian terbaik dari memiliki bisnis adalah anak-anak saya. Saya memiliki anak berusia sembilan tahun, delapan tahun, dan tiga tahun, dan mereka menyukai bisnis. Mereka membantu menentukan warna dan rasa serta memberikan pendapat tentang cara produk disimpan di rak. Ini adalah keluarga kami dan kami berada di dalamnya bersama – saya senang mereka melihat saya bekerja keras.”
Siap memulai bisnis Anda sendiri? Mengunjungi Pembangun Bisnis NatWest untuk mendaftar